COVID-19 continuă să circule intens în Statele Unite, iar datele raportate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) indică o creștere sau o probabilitate de creștere a infecțiilor în toate cele 50 de state americane. Situația apare în contextul unui nou val estival de transmitere a virusului, însă autoritățile și specialiștii subliniază că activitatea generală a bolilor respiratorii rămâne la un nivel scăzut, iar spitalele nu se confruntă cu presiunea observată în perioadele cele mai dificile ale pandemiei.
Creșterea cazurilor de COVID-19 are loc într-un moment în care atenția sistemului medical american este împărțită și de alte probleme de sănătate publică. Printre acestea se numără infecțiile alimentare provocate de Cyclospora, dar și un focar de Ebola în Republica Democratică Congo, descris în informațiile prezentate drept cel mai rapid focar înregistrat până acum.
Chiar dacă virusul nu mai provoacă situația sanitară fără precedent din 2020, COVID-19 continuă să reprezinte un risc, în special pentru persoanele în vârstă, pentru cele care suferă de boli cronice și pentru persoanele cu sistem imunitar slăbit.
Un nou val estival de COVID-19
Creșterea infecțiilor este vizibilă la nivelul întregii țări. Potrivit datelor CDC citate în analiza prezentată, transmiterea este în creștere sau este foarte probabil să crească în toate cele 50 de state.
Situația actuală este însă diferită de cea din primii ani ai pandemiei. O parte importantă a populației are în prezent imunitate dobândită fie în urma infectărilor anterioare, fie prin vaccinare. Acest lucru contribuie la faptul că, deși virusul circulă, numărul cazurilor care ajung să provoace forme severe este mai redus decât în perioadele de vârf ale pandemiei.
Spitalele americane nu sunt, în acest moment, copleșite de pacienți cu COVID-19, iar activitatea generală a bolilor respiratorii este descrisă ca fiind scăzută.
Asta nu înseamnă însă că virusul a dispărut sau că riscul este același pentru toată lumea.
Persoanele în vârstă, cele cu afecțiuni cronice și cele imunocompromise rămân mai vulnerabile la forme severe ale bolii.
Ce pot face oamenii pentru a reduce riscul
În contextul creșterii transmiterii, protecția împotriva COVID-19 se bazează în continuare pe mai multe măsuri care pot fi combinate.
Vaccinarea rămâne una dintre principalele modalități de reducere a riscului de îmbolnăvire severă, spitalizare și deces. Academia Americană de Pediatrie recomandă în continuare vaccinarea anuală împotriva COVID-19 pentru persoanele cu vârsta de cel puțin șase luni, cu scopul de a maximiza protecția împotriva formelor severe.
În același timp, există și măsuri simple care pot reduce transmiterea virusului.
Persoanele care prezintă simptome sunt sfătuite să rămână acasă, iar aerisirea și îmbunătățirea ventilației în spațiile interioare pot contribui la reducerea riscului. Testarea atunci când apar simptome este, de asemenea, o măsură utilă.
În spațiile aglomerate sau slab ventilate, utilizarea unei măști de protecție de calitate, precum una de tip N95, poate reprezenta o măsură suplimentară.
Ideea principală este folosirea mai multor măsuri de protecție în același timp, în special în perioadele în care transmiterea virusului crește.
Când apare noul vaccin împotriva COVID-19
Un vaccin COVID-19 actualizat pentru sezonul 2026-2027 este așteptat să fie disponibil la începutul acestei toamne în Statele Unite.
Noua formulă ar urma să țintească tulpina predominantă aflată în circulație, identificată în materialul analizat drept varianta XFG, din linia JN.1.
Momentul exact în care vaccinurile vor ajunge în farmacii poate diferi în funcție de producător și de distribuție.
Potrivit informațiilor prezentate, vaccinurile ar urma să rămână disponibile fără costuri directe pentru numeroși americani prin intermediul asigurărilor private și al unor programe guvernamentale, inclusiv Vaccines for Children.
Două medicamente antivirale menționate pentru COVID-19
În Statele Unite sunt disponibile și tratamente antivirale pentru anumite situații legate de COVID-19.
Unul dintre medicamentele menționate este Xocova, aprobat în luna mai pentru profilaxia post-expunere la adulți și adolescenți cu vârsta de cel puțin 12 ani care au intrat în contact cu o persoană infectată.
Conform informațiilor prezentate, medicamentul trebuie administrat în primele trei zile de la expunere și a redus cazurile simptomatice cu 67% în studiul citat.
Un alt medicament este Paxlovid, utilizat ca tratament pentru anumite persoane cu COVID-19 ușor sau moderat, în special pentru pacienții care prezintă un risc ridicat de evoluție către o formă severă. Tratamentul trebuie început în primele cinci zile de la apariția simptomelor.
Eligibilitatea pentru aceste medicamente și modul de administrare trebuie stabilite de medic.
În jurul vaccinurilor circulă în continuare informații false
Creșterea numărului de infecții are loc și pe fondul unei noi perioade de dezinformare privind vaccinurile.
Una dintre afirmațiile false distribuite recent online susține că vaccinarea împotriva COVID-19 ar fi provocat o rată de 82% a avorturilor spontane în rândul femeilor însărcinate.
Cifra nu reprezintă rata avorturilor spontane în rândul femeilor însărcinate vaccinate. Afirmația provine din interpretarea greșită a unor date timpurii privind siguranța vaccinurilor în timpul sarcinii, în care perioadele de monitorizare incomplete au fost tratate în mod eronat drept cazuri de pierdere a sarcinii.
Potrivit informațiilor prezentate, datele provenite din studii care au inclus peste un milion de femei însărcinate nu au identificat un risc crescut de avort spontan, naștere a unui copil mort, naștere prematură sau malformații congenitale asociat vaccinării.
COVID-19 nu a dispărut, dar situația nu seamănă cu cea din 2020
Creșterea actuală a infecțiilor arată că SARS-CoV-2 continuă să facă parte din peisajul bolilor infecțioase și poate reveni în valuri, inclusiv în timpul verii.
În același timp, datele prezentate nu indică o revenire la situația dramatică din 2020. Imunitatea acumulată prin vaccinare și infectări anterioare contribuie la reducerea impactului asupra populației, iar spitalele nu sunt în prezent suprasolicitate de cazurile de COVID-19.
Mesajul principal al specialiștilor este, astfel, unul de prudență, nu de panică. Creșterea transmiterii trebuie urmărită, iar persoanele vulnerabile trebuie să acorde o atenție deosebită măsurilor de protecție.
În cazul apariției simptomelor sau al întrebărilor legate de vaccinare ori tratament, recomandarea este ca oamenii să discute cu medicul și să se bazeze pe informații medicale verificate, nu pe afirmații neverificate distribuite online.