AFC Bournemouth a debutat cu dreptul în cupele europene și a transformat prima sa partidă continentală într-o noapte memorabilă. Formația pregătită de Andoni Iraola s-a impus cu 2-1 pe terenul lui Real Sociedad, la San Sebastián, într-un meci în care englezii au avut un avantaj de două goluri, dar au fost nevoiți să reziste până la final în fața presiunii gazdelor.
Partida de pe Anoeta a avut și o încărcătură simbolică aparte pentru Bournemouth. Clubul a așteptat 127 de ani pentru a disputa primul său meci european, iar primul gol din istoria formației în competițiile continentale a venit după doar 10 minute și 43 de secunde.
Justin Kluivert a fost cel care și-a trecut numele în istorie, iar reușita sa a fost urmată de o celebrare aparte, atât în tribune, cât și în afara stadionului.
Primul gol european al lui Bournemouth, anunțat și pe străzile din San Sebastián
La Real Sociedad există o tradiție recuperată de la vechiul stadion Atotxa. De fiecare dată când echipa oaspete marchează, este aprinsă o torță, în timp ce două torțe sunt folosite atunci când înscrie formația gazdă. Tradiția avea rolul de a face cunoscut rezultatul și celor aflați pe mare, în apropierea Golfului Biscaya.
Astfel, când Kluivert a înscris pentru Bournemouth, la ora 21:41, Juan Iturralde a ieșit pe stradă pentru a anunța reușita.
Nu a fost singura dată când a făcut acest lucru în timpul partidei. Iturralde a repetat momentul după golul lui Rayan, care a dus scorul la 2-0 după aproximativ 20 de minute, și apoi după reușita lui Sergio Gómez, care a redus diferența în repriza secundă.
În tribunele stadionului Anoeta, aproximativ 2.000 de suporteri ai lui Bournemouth au cântat pe tot parcursul unei seri speciale pentru club. Echipa engleză și-a făcut astfel intrarea în fotbalul european cu o victorie care va rămâne în istoria formației.
Kluivert a marcat primul gol european din istoria clubului
Bournemouth nu a avut nevoie de prea mult timp pentru a-și transforma debutul european într-un moment istoric.
După doar 10 minute și 43 de secunde, Justin Kluivert a deschis scorul. Acțiunea a pornit de la Evanilson, care a reușit o schimbare elegantă de direcție înainte să îl găsească pe Adrien Truffert.
Fundașul francez a continuat faza și a trimis o centrare excelentă, în spatele liniei defensive a lui Real Sociedad. Kluivert a apărut la finalizare și a înscris primul gol european al lui Bournemouth.
Golul a fost celebrat inițial de fanii englezi, însă în același timp, în cealaltă parte a stadionului, un steag a fost ridicat pentru a semnaliza reușita. Bucuria a trebuit însă să fie amânată pentru câteva momente, după intervenția VAR.
Verificarea video a confirmat în cele din urmă validitatea golului, iar Bournemouth a putut sărbători din nou. În același timp, tradiția torțelor a fost respectată în afara stadionului.
Bournemouth a făcut 2-0 după 20 de minute
Echipa lui Andoni Iraola nu s-a mulțumit cu avantajul minim și a continuat să pună probleme defensivei spaniole.
Bournemouth a găsit al doilea gol după aproximativ 20 de minute, când Rayan a înscris cu o lovitură de cap. Alex Scott a avut un rol important în fază, cu o pasă lungă, lobată și precisă, care a ajuns exact în zona potrivită pentru finalizare.
În prima repriză, Bournemouth a avut un joc convingător și a reușit să pună constant presiune pe Real Sociedad. Englezii au fost periculoși inclusiv la fazele fixe.
Evanilson a trimis cu capul în bară la una dintre aceste faze, António Silva a reluat cu capul pe lângă poartă, iar Orri Óskarsson a fost aproape să devieze o altă minge.
În jurul lui Alex Scott, jocul lui Bournemouth a avut un ritm ridicat. Mijlocașul a reușit să evolueze cu naturalețe într-o partidă intensă, în timp ce Marcus Tavernier s-a remarcat prin activitatea sa.
Real Sociedad a avut dificultăți în a ține pasul cu ritmul impus de oaspeți, iar suporterii lui Bournemouth au continuat să își susțină echipa din tribune.
Real Sociedad a revenit în repriza secundă
La pauză, Bournemouth conducea cu 2-0, iar rezultatul părea să îi ofere echipei engleze o poziție excelentă pentru a obține victoria.
Real Sociedad a revenit însă mult mai hotărâtă de la cabine. Gazdele au început să pună presiune și au avut ocazii importante.
Djordje Petrovic a intervenit excelent în minutul 56, când a respins șutul lui Beñat Turrientes. La scurt timp, Real Sociedad a reușit să reducă diferența.
Sergio Gómez a trimis o centrare spectaculoasă, care a traversat careul și a ajuns în colțul îndepărtat al porții. Mingea a trecut de picioarele jucătorilor aflați în defensivă și a intrat în plasă, iar scorul devenea 1-2.
Din acel moment, Bournemouth a avut tot mai mult de suferit.
Final dramatic la San Sebastián
Avantajul de două goluri devenise unul fragil, iar Bournemouth avea motive să fie îngrijorată. Formația engleză mai pierduse avantajul în acest sezon în meciurile cu Manchester City, Everton, Newcastle și Brentford, iar unele dintre aceste reveniri ale adversarilor veniseră pe final.
Real Sociedad a încercat să profite de această situație.
Gonçalo Guedes a fost aproape de egalare, însă șutul său a fost respins de Petrovic. Ulterior, Luka Sucic a trimis pe lângă poartă, în timp ce o altă fază periculoasă a venit după o pasă excelentă a lui Gómez pentru Guedes.
Portughezul a încercat să intre spre interior în loc să șuteze, iar Bournemouth a reușit să supraviețuiască.
Presiunea gazdelor a continuat și în ultimele minute. Gómez l-a găsit pe Óskarsson într-o poziție excelentă, iar atacantul islandez a avut șansa de a restabili egalitatea.
Petrovic a intervenit însă din nou.
Portarul lui Bournemouth a avut o paradă extraordinară și a împiedicat golul egalizator. În ultimul minut, Óskarsson a ajuns din nou într-o poziție foarte bună, la doar câțiva metri de poartă, însă Petrovic a reușit să oprească și această încercare.
O victorie istorică pentru Bournemouth
Fluierul final a declanșat sărbătoarea în sectorul rezervat suporterilor englezi. Bournemouth a rezistat în fața unei presiuni uriașe în partea secundă și a plecat de la San Sebastián cu o victorie cu 2-1.
Pentru clubul englez, succesul are o semnificație specială. Bournemouth a așteptat 127 de ani pentru primul său meci european, iar debutul a venit cu un succes pe terenul lui Real Sociedad.
Primul gol continental, marcat de Justin Kluivert, a fost urmat de un al doilea gol al lui Rayan, iar apoi apărarea și portarul Djordje Petrovic au avut de muncit pentru a păstra avantajul.
La final, torțele și artificiile au însoțit o noapte pe care Bournemouth nu o va uita prea curând. Prima aventură europeană a clubului a început la San Sebastián, orașul în care și-a început parcursul și Andoni Iraola, antrenorul care a condus echipa spre această premieră.
Iar primul succes european din istoria lui Bournemouth a fost auzit, prin tradiția veche a celor de la Real Sociedad, până dincolo de stadion, spre Golful Biscaya.