Universitatea Craiova a obținut o victorie importantă în UEFA Conference League, după ce a învins-o cu 2-0 pe Egnatia, în partida disputată în Bănie. Oltenii au tranșat practic confruntarea încă din prima repriză, când Alexandru Cicâldău și Nicușor Bancu au înscris într-un interval scurt și au oferit echipei pregătite de Coelho un avantaj confortabil.
Succesul îi aduce formației din Bănie trei puncte importante și o duce la un total de șapte puncte în competiția europeană. Universitatea Craiova ocupă acum locul al optulea în clasament, înaintea ultimelor trei partide din această fază a competiției. În spatele oltenilor se află echipe cu nume importante în fotbalul european, precum Ajax, Atalanta și Steaua Roșie Belgrad.
Craiova mai are de disputat trei meciuri, două în deplasare și unul pe teren propriu. Formația olteană va merge în Anglia pentru confruntarea cu Brighton, va primi vizita danezilor de la FC Copenhaga, iar ultima partidă o va disputa în deplasare, împotriva celor de la Kairat.
Craiova a început în forță și a avut primele ocazii importante
Egnatia a venit în Bănie cu intenția de a juca ofensiv, iar în primele minute a încercat să pună presiune asupra defensivei oltenilor. Formația albaneză a avut o prezență consistentă în jumătatea adversă, însă prima oportunitate importantă le-a aparținut gazdelor.
Universitatea Craiova a recuperat mingea și a plecat rapid pe contraatac. Al Hamlawi a fost lansat în ofensivă, iar Bancu a continuat excelent acțiunea, a pătruns și a ajuns într-o poziție foarte bună de finalizare. Căpitanul oltenilor a trimis însă mult pe lângă poartă, deși se afla într-o situație favorabilă.
Gazdele au continuat să profite de spațiile lăsate de adversari. Baiaram a avut, la rândul său, o oportunitate după o pasă greșită a unui jucător de la Egnatia către propriul portar, însă nu a reușit să transforme greșeala albanezilor într-un gol.
Insistența Craiovei a fost răsplătită în cele din urmă. Băluță a câștigat un duel important la mijlocul terenului, iar Bancu a preluat inițiativa și a trimis o centrare foarte bună în careu, spre Al Hamlawi. Atacantul a reluat cu capul, portarul advers a respins mingea în față, iar Alexandru Cicâldău a fost la locul potrivit pentru a trimite balonul în plasă.
Faza golului a fost verificată de arbitrajul video, după ce un jucător al formației albaneze a reclamat un contact în duelul cu Băluță, în apropierea mijlocului terenului. După analiza VAR, reușita a fost validată, iar Universitatea Craiova a trecut în avantaj.
Nicușor Bancu a reușit un gol spectaculos și a dublat avantajul oltenilor
După deschiderea scorului, Universitatea Craiova a continuat să domine partida și a profitat de dificultățile întâmpinate de Egnatia în încercarea de a construi acțiuni periculoase.
Oltenii au recuperat frecvent mingea și au reușit să pună presiune asupra adversarilor inclusiv în jumătatea acestora. O astfel de acțiune a dus și la al doilea gol al formației din Bănie.
Carlos Mora a recuperat mingea și i-a pasat lui Nicușor Bancu. Căpitanul Craiovei a înaintat, și-a pregătit șutul și a trimis puternic de la distanță, fără să îi ofere portarului advers șanse să intervină. Execuția a fost una spectaculoasă, iar tabela indica 2-0.
Universitatea putea intra la cabine cu un avantaj și mai mare. Assad a scăpat singur spre poarta adversă după ce a depășit un fundaș al Egnatiei, însă a șutat în portarul albanez, care a reușit să evite al treilea gol.
Astfel, la pauză, formația pregătită de Coelho conducea cu 2-0, după o primă repriză în care a avut inițiativa și a profitat de spațiile din apărarea adversă.
Oltenii au gestionat avantajul după pauză. Egnatia a rămas în inferioritate numerică
În repriza secundă, Universitatea Craiova nu a mai forțat în aceeași măsură, preferând să gestioneze avantajul obținut înainte de pauză. Egnatia a încercat să revină în joc și a avut câteva momente în care a amenințat poarta gazdelor, în special prin Albanese.
Jucătorul albanez a încercat să creeze pericol în ofensivă, însă nu a reușit să transforme acțiunile sale într-un gol care să relanseze confruntarea.
Craiova a rămas atentă în defensivă și nu le-a permis adversarilor să recupereze diferența de pe tabelă. În același timp, oltenii au încercat să profite de spațiile apărute și să își majoreze avantajul.
Elisor, introdus pe parcursul partidei, a contribuit la încercările gazdelor de a ajunge la un al treilea gol, însă scorul nu s-a mai modificat.
Un alt moment important s-a petrecut spre final, când Egnatia a rămas în inferioritate numerică după eliminarea lui Bitri. În aceste condiții, formația albaneză a avut și mai puține posibilități de a reveni în meci.
Universitatea Craiova a gestionat fără emoții avantajul, iar fluierul final a consfințit victoria cu 2-0, după o prestație în care oltenii au făcut diferența în prima parte a întâlnirii.
Universitatea Craiova, pe locul 8 în Conference League. Urmează duelurile cu Brighton, FC Copenhaga și Kairat
Cele trei puncte obținute în fața formației Egnatia au o importanță deosebită pentru parcursul european al Universității Craiova. Echipa din Bănie a ajuns la șapte puncte și ocupă locul al optulea înaintea ultimelor trei confruntări din această fază a competiției.
Poziția este una importantă în perspectiva continuării parcursului european, iar oltenii au în față trei adversari pentru care vor trebui să pregătească meciuri dificile.
Primul test va fi în deplasare, în Anglia, împotriva celor de la Brighton. Ulterior, Universitatea Craiova va juca pe teren propriu cu FC Copenhaga, înainte de deplasarea din ultima etapă, contra formației Kairat.
Victoria cu Egnatia le oferă oltenilor un impuls important înaintea acestor confruntări. După ce au înscris de două ori în prima repriză și au controlat avantajul până la final, jucătorii lui Coelho au ajuns într-o poziție favorabilă în clasamentul Conference League.
Cu șapte puncte și locul al optulea în acest moment, Universitatea Craiova are motive să spere la continuarea aventurii europene. În ultimele trei partide, oltenii vor încerca să își consolideze poziția și să obțină rezultatele necesare pentru a merge mai departe în competiție.