Pe 22 mai 2025, stadionul San Mamés din Bilbao va găzdui o confruntare de totul sau nimic între Tottenham – Manchester United, două echipe care au dezamăgit profund în Premier League, dar care pot încheia sezonul cu un trofeu european ce ar schimba percepția generală asupra parcursului lor.
Tottenham: o finală după 17 ani de așteptare pentru un trofeu
Pentru Spurs, finala Europa League reprezintă nu doar șansa unui trofeu internațional după o pauză de peste patru decenii (ultima în 1984), ci și posibilitatea de a respecta “tradiția” antrenorului Ange Postecoglou, aflat în al doilea său sezon, care a declarat că mereu câștigă un trofeu în al doilea an la fiecare club unde a antrenat. Cu o evoluție de excepție în Europa – 9 victorii din 14 meciuri – Tottenham a eliminat adversari puternici ca AZ Alkmaar, Eintracht Frankfurt și Bodo/Glimt, în fața cărora a câștigat cu 5-1 la general în semifinale.
Pe plan intern însă, echipa londoneză a avut un sezon catastrofal: ocupă locul 17 în Premier League, cu 21 de înfrângeri, iar ultima etapă o poate trimite în Championship dacă rezultatele le sunt nefavorabile.
Manchester United: Un sezon slab salvat printr-un trofeu?
Nici Manchester United nu stă mai bine. Cu o campanie internă marcată de instabilitate și rezultate slabe (18 înfrângeri în campionat), echipa are nevoie de victoria din finală nu doar pentru trofeu, ci și pentru a obține biletele către ediția viitoare a Ligii Campionilor. Noul antrenor Ruben Amorim a reușit însă un parcurs european spectaculos: echipa a înscris 35 de goluri în competiție – aproape record istoric – și a trecut printr-un sfert de finală epic contra lui Lyon, în care a întors un meci dramatic în prelungiri, câștigând cu 7-6 la general. Apoi, în semifinale, United a “distrus visul bascilor”, învingând-o pe Athletic Bilbao cu 7-1 la general.
Dacă va câștiga, Amorim ar deveni al treilea antrenor din istoria clubului care obține un trofeu major în primul său sezon, după Mourinho (2017) și Ten Hag (2023).
Un duel echilibrat, cu miză imensă
Istoric, Manchester United are avantaj în cupele europene, dar Tottenham vine cu un moral mai bun în duelurile directe recente: 3 victorii din 3 în acest sezon, inclusiv un 3-0 pe Old Trafford și o calificare în Cupa Ligii. În total, United nu a mai învins Spurs de 6 meciuri.
Finala din Bilbao are astfel toate ingredientele unei confruntări decisive: două echipe căzute în plan intern, dar cu un ultim glonț de argint pentru a salva sezonul și a readuce speranța suporterilor. Câștigătoarea nu doar că pleacă acasă cu trofeul Europa League, ci și cu un bilet spre cea mai dorită competiție europeană – Liga Campionilor.
Indiferent cine se impune, meciul promite să fie intens, cu presiune uriașă, decizii grele și – poate – începutul unui nou ciclu pentru învinși sau triumf final pentru învingători.
VEZI ȘI – Tom Cruise: Cine este Connor Cruise, fiul adoptiv al actorului?