Biserica Ortodoxă îl prăznuiește pe Sfântul Proroc Elisei la 14 iunie, cinstindu-l ca unul dintre cei mai mari proroci ai Vechiului Testament, ucenic apropiat și urmaș al Sfântului Ilie Tesviteanul. Viața și minunile acestui ales al lui Dumnezeu sunt mărturie vie a lucrării Duhului Sfânt în inimile celor curați și plini de râvnă pentru adevărata credință.
Originea și chemarea la proorocie
Sfântul Elisei era din cetatea Abel-Meholah, situată în regiunea Iordanului, și se trăgea din seminția lui Ruvim. Tatăl său se numea Safat, iar Elisei a fost crescut într-un duh de curăție, smerenie și muncă. Tradiția bisericească spune că încă de la naștere, semne neobișnuite au arătat că el era ales de Dumnezeu pentru o lucrare mare: juninca de aur, idol păgân venerat în Silon, a mugit atât de tare în ceasul nașterii lui Elisei, încât glasul s-a auzit până la Ierusalim. Un preot, luminat de Duhul Sfânt, a profețit atunci că s-a născut un mare proroc al lui Dumnezeu, care va zdrobi idolii și va ridica neamul lui Israel din rătăcire.
Chemarea sa la slujirea prorociei s-a petrecut în timp ce lucra ogorul părintesc cu douăsprezece perechi de boi. În acel timp, Dumnezeu i-a poruncit Sfântului Ilie să-l ungă proroc în locul său. Ilie s-a dus la Elisei și, ca semn al chemării lui dumnezeiești, și-a aruncat mantia asupra lui. Elisei a înțeles pe loc voia Domnului, a lăsat plugul și boii, și, după ce a cerut binecuvântarea părinților săi, a urmat lui Ilie cu toată râvna inimii.
Ucenicia și dobândirea harului îndoit
Elisei a fost credincios ucenic al lui Ilie, urmându-l peste tot, slujindu-l cu smerenie și învățând de la el tainele voii lui Dumnezeu. Când a venit vremea ca Ilie să fie ridicat la cer într-un car de foc, i-a cerut ucenicului său să-și aleagă un dar. Elisei, în loc să ceară lucruri pământești, a cerut un dar cu totul ceresc: „Duhul cel din tine, să fie îndoit în mine”, dorind harul prorociei și al facerii de minuni, spre întărirea poporului în dreapta credință.
Ilie i-a spus că dorința i se va împlini dacă îl va vedea când va fi luat la cer. Și așa s-a întâmplat: în timp ce mergeau împreună, un car și cai de foc i-au despărțit, iar Ilie a fost ridicat la cer. Elisei a strigat cu durere: „Părinte, părinte, carul și caii lui Israel!”, apoi a rupt hainele sale în semn de jale. Mantia lui Ilie, căzută din carul ceresc, a fost luată de Elisei ca semn al darului primit. Cu ea, a făcut prima minune: a lovit apele Iordanului, care s-au despărțit, precum odinioară Marea Roșie.
Puterea minunilor și râvna pentru adevăr
Viața prorocului Elisei este strălucitoare prin numărul și puterea minunilor pe care Dumnezeu le-a săvârșit prin el. În total, Sfânta Scriptură și tradiția bisericească ne relatează peste douăzeci de minuni săvârșite de Sfântul Elisei, unele dintre ele cu o semnificație profundă pentru întreaga istorie a mântuirii.
Una dintre cele dintâi minuni a fost îndulcirea apelor din Ierihon, care erau amare și făceau pământul neroditor. Prin rugăciune și turnând sare în izvor, prorocul a spus: „Așa zice Domnul: tămăduite sunt apele acestea”, și de atunci, izvorul a devenit sănătos.
A înmulțit untdelemnul unei văduve sărace, astfel încât dintr-un vas mic s-au umplut numeroase vase, ca femeia să-și poată plăti datoria și să trăiască cu copiii săi. A înviat fiul femeii sunamite, care îl găzduise cu bunăvoință, și a arătat prin această minune puterea lui Dumnezeu asupra morții.
Un alt moment de adâncă însemnătate este vindecarea lui Neeman Sirianul, căpetenia oștirii Siriei, de boala leprei. Acesta a fost trimis de împăratul său la Elisei cu daruri și scrisori, însă prorocul nici măcar nu l-a primit în casă, ci i-a trimis veste să se scalde de șapte ori în Iordan. Neeman, la început mânios, s-a smerit în cele din urmă, a urmat porunca și s-a vindecat pe loc, recunoscând că „nu este Dumnezeu pe tot pământul decât în Israel”.
Prin rugăciune, Elisei a hrănit o sută de oameni cu douăzeci de pâini, prefigurând minunile săvârșite de Domnul Iisus Hristos în Noul Testament. A orbit o întreagă oștire siriană, iar mai apoi, prin rugăciune, le-a redat vederea, arătând astfel și puterea, dar și milostivirea lui Dumnezeu.
Dreptate dumnezeiască și pedagogie duhovnicească
Sfântul Elisei nu a fost doar un proroc făcător de minuni, ci și un apărător neînfricat al adevărului și un mustrător al păcatului. El i-a înfruntat cu asprime pe împărații care se abătuseră de la calea Domnului, precum Ioram, fiul lui Ahab. De asemenea, în episodul petrecut la intrarea în cetatea Betel, când copiii l-au batjocorit pentru chelia sa, i-a blestemat în numele Domnului, iar doi urși au ieșit și au sfâșiat patruzeci și doi dintre ei. Această pedeapsă, deși poate părea aspră, a fost o lecție pentru poporul care, întors de la Dumnezeu, nu-și mai învăța copiii frica și evlavia față de cele sfinte.
Sfârșitul pământesc și lucrarea din mormânt
Sfântul Elisei a trăit mulți ani, slujind lui Dumnezeu și poporului. A fost un om al curăției, al rugăciunii, al milosteniei și al ascultării. A murit la bătrânețe și a fost înmormântat cu cinste. Chiar și după moarte, sfintele sale moaște au lucrat minuni: într-o împrejurare, un mort a fost aruncat în mormântul său și, atingându-se de oasele prorocului, a înviat pe loc: ,,Dar iată, odată, când îngropau un mort, s-a întâmplat ca cei ce-l îngropau să vadă una din aceste cete şi, speriindu-se, au aruncat mortul în mormântul lui Elisei. Căzând acela, s-a atins de oasele lui Elisei şi a înviat şi s-a sculat pe picioarele sale.”(IV Regi 13, 21). Aceasta arată sfințenia deplină a lui Elisei și cum Duhul Sfânt a rămas lucrător în el și după moarte.
Moștenirea duhovnicească
Sfântul Proroc Elisei este chipul slujitorului desăvârșit al lui Dumnezeu: credincios, smerit, înțelept, curat la suflet și trup, neînfricat în fața răului și plin de dragoste față de popor. Viața sa este o chemare la pocăință, la lepădarea idolilor moderni, fie ei ai plăcerii, banului sau mândriei, și o întoarcere sinceră la Dumnezeul cel viu.
El preînchipuie lucrarea Mântuitorului Iisus Hristos, Care va veni să vindece, să învie, să înmulțească darurile și să întoarcă inimile celor rătăciți. Totodată, Elisei este model pentru orice creștin care vrea să-și lase viața veche și să urmeze, fără șovăire, calea lui Dumnezeu.
Cinstindu-l pe Sfântul Proroc Elisei, ne rugăm și noi să ne fie mijlocitor și ocrotitor, să ne lumineze calea, să ne învețe smerenia și curăția inimii, și să ne călăuzească spre Iisus Hristos, Singurul Adevăratul Proroc și Mântuitor al lumii. Amin.
Cântare de laudă la Prorocul Elisei și la Neeman căpetenia de oștiri
(IV Regi, 5)
La ce bun bogățiile și frumusețile lumii,
La ce bun puterea și stăpânirea,
Când omul este lepros?
Neeman căpetenie de oștiri este,
dar bolește de lepră.
El alb este de lepră, ca și când ar fi
îmbrăcat în puroi.
Dar căpetenia către omul lui Dumnezeu grăbește,
Nădăjduind în scăpare de la el.
El către omul lui Dumnezeu cu caravana lui gonește,
încărcată de veșminte scumpe și aur.
Plată bogată vrea să ducă el
Omului lui Dumnezeu.
Elisei pe căpetenie la Iordan trimite,
De șapte ori să se scalde în ale Iordanului ape.
Neeman se mânie, văzând îndemnul
Ca pe un refuz al Omului lui Dumnezeu:
«Au nu avem noi în țara noastră
râuri mai limpezi și mai mari!?»
Și-adânc rănit cale-ntoarsă vru să facă degrabă,
Dar sluga lui, om înțelept, îl opri.
«O stăpâne,» a zis el, «așa ușor bătut să nu te dai.
Ci iată Iordanul, lângă noi este! du-te și te scaldă,
Iute, precum a zis Omul lui Dumnezeu!»
Neeman pe sluga ascultă și-n unda Iordanului intră,
El intră în apele sfinte de șapte ori.
Și iată Neeman cu desăvârșire sănătos este,
Nici urmă de lepră pe trupul lui!
Trupul lui Neeman proaspăt și nou este,
Ca trupul unui copil.
El strigă atunci cu putere: «Unul este Domnul!
Unul este Domnul Dumnezeul lui Israil!
Slăvite și minunate sunt lucrările Lui!»
Condacul Sfântului Proroc Elisei
Glasul 8
Apărătoare Doamnă…
Îndoit har luând de la Duhul, proroc minunat te-ai arătat tuturor marginilor, pe cei care te laudă pe tine izbăvindu-i din primejdii şi dăruind harul minunilor tale celor care aleargă la tine cu credinţă şi strigă: Bucură-te, prorocule minunate.
Troparul Sfântului Proroc Elisei
Glasul 4
Cel care a fost înger în trup, temeiul prorocilor, al doilea Înaintemergător al venirii lui Hristos, Ilie măritul, care a trimis de sus lui Elisei dar, bolile goneşte şi pe cei leproşi curăţeşte. Pentru aceasta şi celor care-l cinstesc pe el le izvorăşte tămăduiri.