Citirea Sfintei Scripturi este, în viața creștinului, o lucrare de mare preț, o hrană duhovnicească și o lumină călăuzitoare. Între sfinții Părinți care au vorbit cu putere și profunzime despre nevoia și roadele acestei lecturi se distinge Sfântul Ioan Gură de Aur (Hrisostom), unul dintre cei mai mari predicatori ai Bisericii Ortodoxe. Prin omiliile și scrierile sale, el a arătat cu limpezime că citirea Scripturii este nu doar o opțiune, ci o necesitate pentru sufletul care dorește mântuirea și comuniunea cu Dumnezeu.
Sfânta Scriptură, cartea vieții veșnice
Pentru Sfântul Ioan Gură de Aur, Sfânta Scriptură este mai mult decât o carte: ea este comoara cea vie a harului dumnezeiesc, izvor al cunoștinței de Dumnezeu și al înțelepciunii mântuitoare. „Este foarte important ca printre preocupările creştinilor de zi cu zi să se numere şi aceea de a citi din Scriptură”, spunea el. Într-o lume în care valorile se schimbă, Scriptura rămâne neschimbată, călăuzind cu lumină divină pașii omului pe calea virtuții.
Scriptura nu este doar o lectură pioasă, ci o lucrare duhovnicească ce pătrunde adânc în sufletul celui care o citește cu luare aminte și cu inimă curată. Ea este oglinda în care omul își vede adevărata stare sufletească și, în același timp, este doctoria care îl vindecă de boli lăuntrice, de patimi și neputințe.
Citirea Scripturii, pentru orice timp și loc
Unul dintre cele mai lămuritoare sfaturi ale Sfântului Ioan Gură de Aur este acela că „nici o vreme nu este piedică pentru citirea dumnezeieştilor Scripturi”. El îndeamnă ca această lucrare să nu fie rezervată doar liniștii casei, ci să fie făcută oriunde: „şi când mergem în piaţă, şi când călătorim, şi când suntem în adunare de lume”.
Cu alte cuvinte, Scriptura trebuie să ne însoțească în fiecare zi, în fiecare context, și să fie parte din viața noastră cotidiană. Asemenea rugăciunii neîncetate, lectura Cuvântului lui Dumnezeu devine o lucrare continuă, prin care mintea se curățește, inima se umple de pace, iar voința se întărește în bine.
Pregătirea sufletului pentru citirea Scripturii
Sfântul Ioan nu recomandă citirea Scripturii în grabă sau la întâmplare. El insistă asupra unei pregătiri lăuntrice, atât trupești cât și sufletești. „Nu putem să dobândim un câştig mare din lectura Sfintei Scripturi dacă nu ne-am curăţit mai întâi sufletul”, subliniază el. Această curățire presupune smerenie, rugăciune, împăcare cu aproapele și lepădarea gândurilor lumești.
Citirea Scripturii trebuie să fie făcută cu evlavie și cu atenție. În momentul în care deschidem paginile sfinte, trebuie să alungăm din minte orice grijă și să ne concentrăm cu toată ființa asupra Cuvântului lui Dumnezeu. Numai așa citirea nu va rămâne o simplă trecere vizuală peste litere, ci va deveni izvor de har și înțelegere.
Meditația și repetarea, pași spre înțelegerea duhovnicească
Înțelepciunea Sfântului Ioan Hrisostom se vede și în accentul pe care îl pune pe repetarea și apropierea meditativă de Scriptură. El compară această lucrare cu pregătirea unui elev care repetă lecțiile pentru a le înțelege și a le ține minte. De aceea, spune că este bine ca lectura să fie zilnică, făcută în familie, în duh de liniște și de rânduială.
Ritmul grăbit al lecturii nu este o virtute, ci o slăbiciune. Citirea duhovnicească cere răbdare și timp. De aceea, Sfântul Ioan îndeamnă să nu ne grăbim, ci să revenim asupra celor citite, pentru că Dumnezeu luminează mintea atunci când găsește credință și stăruință.
Hrană sufletească și leac tămăduitor
Pentru Sfântul Ioan Gură de Aur, Scriptura este asemenea unei mese dumnezeiești, de unde sufletul se hrănește zilnic. El afirmă limpede: „precum hrana aceasta trupească o pretindem în fiecare zi, tot aşa trebuie ca şi cuvintele credinţei pururea să le cerem”. Această hrană nu satură trupul, ci sufletul, și nu se strică niciodată, ci aduce viață veșnică.
Totodată, Scriptura este și un leac duhovnicesc. Păcatele, gândurile tulburătoare, tristețile și ispitele își găsesc alinare și vindecare în citirea cuvintelor dumnezeiești. Sfântul Ioan arată că autorii inspirați ai Scripturii sunt asemenea unor doctori, care aplică cu pricepere tratamentele cele potrivite pentru sufletele bolnave. Prin Scriptură, Domnul Iisus Hristos, Doctorul sufletelor, se adresează direct inimii omului.
Apărare împotriva răului și luminare a minții
Un alt folos duhovnicesc pe care îl scoate în evidență Sfântul Ioan Gură de Aur este acela al apărării împotriva diavolului. Vrăjmașul sufletelor noastre se teme de Scriptură, pentru că ea luminează mintea și îl alungă. „Când ne vede că studiem mult cărţile duhovniceşti … nu va îndrăzni nici să ne privească”, spune Sfântul Părinte. Mai mult, într-o casă în care se află Sfânta Scriptură și în care se citește cu credință, diavolul nu are loc.
Citirea Scripturii curăță mintea de gânduri rele, luminează judecata și dă putere sufletului în lupta cu păcatul. Ea transformă gândirea, vorbirea și comportamentul celui credincios, făcându-l asemenea unui pom bine roditor în grădina lui Dumnezeu.
Model de viață și pavăză împotriva păcatului
Sfânta Scriptură nu oferă doar porunci și învățături, ci și exemple vii de viață curată și credincioasă. Sfântul Ioan Gură de Aur subliniază că Sfânta Scriptura ne arată viața drepților, a apostolilor, a mucenicilor, a cuvioșilor, toate acestea fiind modele pentru noi. Viața lor devine o chemare spre schimbarea propriei vieți, spre curățirea inimii și îndreptarea faptelor.
Sfânta Scriptura este și o pavăză puternică împotriva păcatului, un scut împotriva ispitei. Cel ce cunoaște Cuvântul lui Dumnezeu nu va fi ușor prins în mrejele răului. Dimpotrivă, va avea în minte și în inimă glasul Domnului, care îl îndeamnă mereu spre bine.
Comoară inepuizabilă și lumină călăuzitoare
Așadar, Sfântul Ioan Gură de Aur arată că Sfânta Scriptură este o comoară duhovnicească, „ce se împarte şi niciodată nu se cheltuieşte”. Dintr-un singur verset, cititorul smerit poate scoate o mare bogăție de înțelesuri și putere duhovnicească. Așa este natura Cuvântului lui Dumnezeu, dăruiește fără să se împuțineze și crește în cel ce-l păstrează.
Sfânta Scriptura este, așadar, lumina care călăuzește pașii noștri în întunericul lumii, hrana care întărește sufletul, leacul care vindecă rănile, pavăza care apără de păcat și comoara care îmbogățește inima. Nu este de mirare că Sfântul Ioan Gură de Aur o numește „umbra răcoritoare a unui frunziș bogat”, care odihnește sufletul ostenit și îl înalță către cer.
Citirea Sfintei Scripturi este o lucrare indispensabilă pentru orice creștin care dorește să crească duhovnicește și să dobândească mântuirea
Sfântul Ioan Gură de Aur a arătat cu putere și claritate că Sfânta Scriptura este cheia vieții în Hristos, calea spre desăvârșire și izvorul tuturor virtuților. De aceea, fiecare creștin este chemat să o citească zilnic, cu inimă curată, cu luare aminte și cu dorință de a trăi ceea ce citește.
Așa cum trupul are nevoie de hrană, tot așa sufletul are nevoie de Cuvântul lui Dumnezeu. Iar cel ce se hrănește din această comoară, nu va mai flămânzi niciodată. Căci Sfânta Scriptura nu este altceva decât glasul viu al Domnului Iisus Hristos, rostit pentru noi și pentru mântuirea noastră. Să o ascultăm, să o iubim și să o trăim, acum și pururea. Amin.