Rusia și Coreea de Nord au deschis primul pod rutier care le leagă direct peste râul Tumen, infrastructură menită să faciliteze transportul de mărfuri și deplasarea pasagerilor între cele două țări. Inaugurarea vine într-un moment în care relațiile dintre Moscova și Phenian au ajuns la un nivel fără precedent în ultimii ani, pe fondul cooperării tot mai strânse dintre cele două state.
Podul a fost prezentat de autoritățile celor două țări drept un nou simbol al relațiilor bilaterale și urmează să fie folosit pentru comerț, turism și schimburi de personal. Premierul rus Mihail Mișustin l-a descris drept un „nou simbol al prieteniei”, în timp ce premierul nord-coreean Pak Thae Song a catalogat inaugurarea drept un „eveniment istoric”.
Potrivit agenției ruse de stat TASS, infrastructura poate permite trecerea zilnică a până la 300 de vehicule și 2.323 de persoane.
Un nou coridor rutier între Rusia și Coreea de Nord
Podul traversează râul Tumen și reprezintă prima legătură rutieră permanentă între cele două state. Până acum, Rusia și Coreea de Nord dispuneau de conexiuni aeriene și feroviare, însă nu aveau un pod rutier propriu-zis destinat circulației automobilelor.
Potrivit Reuters, singura variantă rutieră existentă până la inaugurarea noii construcții era una improvizată. În anumite situații, pe podul feroviar dintre cele două țări erau montate scânduri de lemn, cu aprobarea specială a autorităților, pentru a permite trecerea mașinilor.
Noua infrastructură schimbă însă radical această situație și oferă celor două state o rută rutieră permanentă.
Guvernul rus a anunțat că, în prima etapă, podul va fi folosit pentru transportul de mărfuri. Circulația pasagerilor urmează să fie introdusă ulterior, în cursul acestui an.
Premierul Mihail Mișustin a declarat, în cadrul ceremoniei de inaugurare, la care a participat prin videoconferință, că noua conexiune va reprezenta un impuls important pentru dezvoltarea cooperării dintre Rusia și Coreea de Nord în domenii precum comerțul, economia, știința, tehnologia și cultura.
Potrivit oficialului rus, relațiile dintre Moscova și Phenian se află în prezent „la un nivel fără precedent”.
Podul a fost construit după acordul încheiat de Putin și Kim Jong Un
Proiectul a fost convenit în timpul vizitei efectuate de Vladimir Putin în Coreea de Nord în 2024. A fost prima vizită a liderului rus în această țară în ultimii 24 de ani și s-a soldat, printre altele, cu semnarea unui tratat de parteneriat strategic între Moscova și Phenian.
Lucrările la pod au început în 2025, iar construcția a durat 495 de zile, după apariția unor întârzieri.
Imaginile din satelit analizate de BBC în luna mai au arătat că, în apropierea podului lung de aproximativ un kilometru, au fost construite mai multe drumuri de acces, un punct de control la frontieră, infrastructură de sprijin și spații de parcare.
Prin urmare, noua legătură rutieră nu reprezintă doar construirea unui pod între cele două maluri ale râului Tumen, ci face parte dintr-un ansamblu mai larg de infrastructură destinat traficului transfrontalier.
Ucraina avertizează asupra unei posibile utilizări militare
Deși autoritățile de la Moscova și Phenian prezintă podul drept o infrastructură destinată comerțului, turismului și cooperării economice, organizația ucraineană de investigații Truth Hounds susține că acesta ar putea avea o importanță militară semnificativă.
Potrivit organizației, podul este destinat „în primul rând stabilirii unui coridor logistic militar secret”, care ar putea sprijini Rusia în războiul din Ucraina.
Avertismentul vine în contextul în care cooperarea militară dintre Rusia și Coreea de Nord s-a intensificat considerabil de la începutul invaziei ruse în Ucraina.
Cele două țări au convenit în 2024 asupra unui tratat de parteneriat strategic, iar Vladimir Putin și Kim Jong Un au declarat anterior că se vor sprijini reciproc în cazul unei „agresiuni” împotriva oricăruia dintre cele două state.
Truth Hounds susține că noul pod ar putea facilita inclusiv transportul direct către Rusia al unor militari nord-coreeni, muncitori în construcții sau oficiali militari de rang înalt.
În același timp, organizația atrage atenția că fluxul ar putea funcționa în ambele direcții, permițând transportul de tehnologie și resurse rusești către Coreea de Nord.
Armele nord-coreene și sprijinul pentru Rusia
Una dintre cele mai importante implicații ale noii conexiuni rutiere ar putea fi legată de transportul de echipamente și materiale militare, în condițiile în care Phenianul este acuzat că sprijină Rusia în războiul împotriva Ucrainei.
Potrivit estimărilor serviciului sud-coreean de informații, Coreea de Nord ar fi transferat deja către Rusia rachete, proiectile și muniție de artilerie în valoare estimată între 7 și 14 miliarde de dolari, folosind transportul maritim.
De asemenea, estimările citate de BBC indică faptul că aproximativ 11.000 de militari nord-coreeni se află în prezent în Rusia și participă activ la luptele împotriva Ucrainei.
În acest context, existența unei legături rutiere directe oferă o nouă posibilitate de transport între cele două state, într-o perioadă în care relațiile lor militare și politice sunt tot mai apropiate.
Muncitorii nord-coreeni, o altă categorie care ar putea folosi noua rută
Podul este așteptat să faciliteze și deplasarea muncitorilor nord-coreeni către Rusia.
Conform unei estimări sud-coreene, aproximativ 10.000 de cetățeni nord-coreeni lucrează în prezent pe șantiere și în tabere forestiere din Rusia.
Situația este însă controversată, deoarece Organizația Națiunilor Unite interzice statelor membre să utilizeze forță de muncă nord-coreeană. Potrivit informațiilor citate de BBC, unii dintre muncitorii nord-coreeni ar intra în Rusia sub acoperirea unor vize de student.
Noua conexiune rutieră ar putea, astfel, să aibă și un rol în transportul forței de muncă între cele două țări.
Turismul dintre Rusia și Coreea de Nord, în creștere
Pe lângă comerț și transportul de mărfuri, podul ar urma să contribuie și la dezvoltarea turismului.
Turiștii ruși au început să ajungă treptat în Coreea de Nord după ce Phenianul a permis accesul acestora în 2024. Ei au fost primiți în capitala Phenian, dar și în stațiunea de coastă Wonsan-Kalma.
În același timp, Coreea de Nord continuă să restricționeze accesul turiștilor proveniți din alte țări.
Deschiderea noului pod creează astfel o alternativă rutieră pentru deplasările dintre cele două state, într-un moment în care legăturile economice și umane dintre Moscova și Phenian se extind.
O conexiune care înainte de războiul din Ucraina era considerată neimportantă
Victor Cha, de la Center for Strategic and International Studies (CSIS), declara pentru BBC Verify, în luna mai, că ritmul în care a fost construită noua infrastructură reflectă volumul tot mai mare al activităților comerciale dintre Rusia și Coreea de Nord.
Potrivit analistului, dezvoltarea acestei conexiuni este stimulată în mare parte de sprijinul oferit de Coreea de Nord Rusiei, prin furnizarea de militari, arme, muniție și muncitori pentru războiul din Ucraina.
Cha a subliniat și schimbarea majoră față de perioada de dinaintea războiului, când legătura dintre Coreea de Nord și Rusia era una mult mai puțin importantă.
Deschiderea primului pod rutier permanent peste râul Tumen marchează, astfel, un nou pas în apropierea dintre Moscova și Phenian. Oficial, infrastructura este destinată comerțului, turismului și schimburilor dintre cele două populații, însă importanța sa strategică este analizată și prin prisma cooperării militare tot mai strânse dintre cele două state.