Pe 9 august 1969, în Los Angeles, mai mulți adepți ai guruului Charles Manson au pătruns în casa actriței Sharon Tate, care era însărcinată în luna a opta cu soțul ei, Roman Polanski. Ea a fost ucisă, împreună cu oaspeții ei. Un masacru care a șocat America hippie a anilor ’60.
Au trecut peste 50 de ani, dar America încă își amintește. În noaptea de 8 spre 9 august 1969, cinci persoane au fost ucise cu sălbăticie într-o vilă situată la 10050 Cielo Drive, în Los Angeles.
Ucisă la 26 de ani
Printre acestea, cea a cărei moarte a marcat cel mai mult mințile: Sharon Tate. Actrița, în vârstă de 26 de ani, s-a remarcat în câteva comedii și filme romantice, printre care Balul vampirilor și Valea păpușilor.
Însărcinată în luna a opta cu soțul ei, regizorul Roman Polanski [care face încă obiectul unui mandat de arestare internațional pentru viol asupra unei minore, n.r.], absent la Londra pentru muncă, ea a fost înjunghiată de 16 ori, dintre care cinci lovituri s-au dovedit mortale. Nici copilul ei nu a supraviețuit.
Raid nocturn
Acest act sălbatic a fost comis de trei persoane: Susan Atkins, Charles „Tex” Watson și Patricia Krenwinkel. Ei au urmat ordinul gurului lor, Charles Manson, lucru pe care acesta l-a negat întotdeauna. El dorea să se răzbune pe un producător de discuri, Terry Melcher, care ar fi refuzat să colaboreze cu el și care locuia anterior la această adresă.
În exterior se afla o complice, Linda Kasabian, însărcinată cu supravegherea împrejurimilor. Charles Watson s-a urcat pe un stâlp electric pentru a tăia cablul și a face imposibilă orice comunicare cu exteriorul. La decizia lui Manson, el era cel care dădea instrucțiuni tinerelor prezente.
Mai întâi îl ucide pe un prieten al paznicului, Steven Parent, un student de 18 ani, care pleca cu mașina când au ajuns la reședință. Paznicul, care asculta muzică în micuța sa clădire, puțin mai departe de vilă, nu va auzi nimic din masacru.
Atkins și Krenwinkel le adună pe Sharon Tate, Abigail Folger și Jay Sebring în sufragerie. Sharon Tate este ucisă, în ciuda rugăminților sale de a o lăsa în viață pentru a-și naște copilul. Ea primește 16 lovituri de cuțit. Până în prezent, autorul sau autorii loviturilor nu au fost încă identificați. Cei trei prieteni ai ei, Wojciech Frykowski, Abigail Folger și Jay Sebring, fostul ei iubit, sunt și ei înjunghiați sau împușcați.
Crime oribile
Când drama se produce, ea șochează prin oribilitatea sa: Sharon Tate a fost găsită în pijama în grădină, cu gâtul înconjurat de o frânghie, corpul ciuruit de lovituri de cuțit și legat de cadavrul unuia dintre oaspeții ei. În plus, scrie Gazette, „fețele crispate” ale victimelor „păreau să indice chinurile prin care trecuseră. […] Ucigașul a dus macabrul la extrem, scriind cu sânge pe ușa de la intrare: „Pigs” (porci).”
Dar acest incident este interpretat, la acea vreme, și ca „o coincidență tragică”, întrucât o afectează pe soția și interpretul unui cineast ale cărui filme sunt adesea impregnate de o atmosferă de vampirism, vrăjitorie, magie, anxietate și/sau groază. „Întotdeauna la limita nebuniei”, scria Gazette, cu personaje „prinse în situații în care coșmarul se amestecă cu realitatea”.
A fost vorba de un fel de crimă ritualică? De răzbunarea exercitată la întâmplare de către invidioși împotriva privilegiaților care duceau o viață luxoasă la Hollywood? În cadrul unei prime înfățișări, încă din 15 iunie 1970, Manson a cerut să-și asume singur apărarea și să fie numit „Iisus-Satana”, el fiind cel care și-a însărcinat adepții să „comită crima perfectă”, după cum explică in 12 august 1969. Acesta nu comisese el însuși crimele, dar fusese recunoscut ca fiind comanditarul acestora. A fost condamnat la pedeapsa cu moartea, comutată în închisoare pe viață.