Un număr record de 274 de alpiniști au reușit să atingă vârful Muntelui Everest miercuri, în Nepal, după o întârziere a sezonului de primăvară provocată de un blocaj masiv de gheață pe traseul de ascensiune, au anunțat oficialii din turism.
Potrivit lui Khimlal Gautam, reprezentant al departamentului de turism, expedițiile au început la ora locală 03:00 și au continuat timp de aproximativ 11 ore, alpiniștii profitând de o fereastră de vreme favorabilă pentru a încerca ascensiunea către cei 8.849 de metri ai celui mai înalt vârf din lume, scrie bbc.com.
Această reușită stabilește un nou record, depășind precedentul maxim din 22 mai 2019, când 223 de persoane au urcat pe Everest dinspre versantul sudic din Nepal. În același an, încă 113 alpiniști au ajuns pe vârf pe ruta nordică din Tibet, însă această rută este în prezent închisă pentru expedițiile străine în acest sezon.
Aproape 500 de alpiniști străini au primit permise pentru sezonul actual, un număr record care alimentează preocupările legate de supraaglomerare și de riscurile de siguranță pe traseele extreme ale muntelui. Majoritatea expedițiilor sunt însoțite de ghizi nepalezi, care nu necesită permise individuale de escaladare.
Imagini distribuite în mediul online au surprins cozi lungi de alpiniști pe porțiunile superioare ale muntelui, în așa-numita „zonă a morții”, situată peste 8.000 de metri altitudine, unde nivelul de oxigen este extrem de scăzut și unde utilizarea oxigenului suplimentar este aproape obligatorie. Specialiștii avertizează că timpul petrecut în această zonă ar trebui să fie limitat la aproximativ 20 de ore, din cauza riscurilor majore pentru sănătate și viață.
În ciuda pericolelor, interesul pentru Everest continuă să crească, alimentat inclusiv de creșterea numărului de permise, care au fost majorate recent de la 11.000 la 15.000 de dolari, prima creștere din ultimul deceniu. Organizatorii de expediții susțin că riscurile pot fi gestionate prin planificare și echipamente adecvate, însă experții în alpinism atrag atenția că aglomerația rămâne una dintre principalele probleme ale muntelui.
Sezonul actual a fost marcat și de performanțe individuale notabile. Celebrul ghid nepalez Kami Rita Sherpa, în vârstă de 56 de ani, și-a doborât propriul record mondial, atingând vârful pentru a 32-a oară. În același timp, Lhakpa Sherpa, supranumită „Regina Muntelui”, a stabilit un nou reper personal cu a 11-a ascensiune pe Everest.
Printre poveștile spectaculoase ale sezonului se numără și ascensiunea rusului Rustam Nabiev, în vârstă de 34 de ani, care a ajuns pe vârf fără proteze, în ciuda faptului că este dublu amputat.
Totuși, sezonul nu a fost lipsit de tragedii. Printre victime se numără și alpiniști locali și ghizi, inclusiv Phura Gyaljen Sherpa, în vârstă de 21 de ani, care a murit după o cădere într-o crevasă, și Lakpa Dendi Sherpa, de 51 de ani, decedat în drumul către tabăra de bază, precum și un alpinist afectat de rău de altitudine.
În ciuda acestor incidente, expedițiile continuă, iar Everestul rămâne atât o destinație a recordurilor, cât și un simbol al riscului extrem, unde succesul și tragedia coexistă în fiecare sezon.