Autoritățile sanitare din Marea Britanie au confirmat că au primit, în acest weekend, livrări ale medicamentului antiviral favipiravir din Japonia, în cadrul măsurilor de răspuns la un focar de hantavirus asociat navei de croazieră Hondius, aflat în atenția autorităților europene după mai multe cazuri grave și decese.
Agenția britanică de securitate sanitară (UKHSA) a precizat că transportul de medicamente a fost acceptat ca parte a consolidării stocurilor de tratament, chiar dacă riscul de transmitere extinsă pe teritoriul Regatului Unit este considerat în continuare foarte scăzut. Numărul dozelor primite nu a fost făcut public de autoritățile britanice sau japoneze, scrie presa internațională.
Focarul este legat de nava de lux Hondius, care a acostat luni în portul olandez Rotterdam, unde echipaje și personal medical au debarcat pasageri și membri ai echipajului. Potrivit datelor comunicate, au fost confirmate opt cazuri și două cazuri probabile de infectare, iar trei persoane au decedat.
Hantavirusul este o boală rară, transmisă în principal prin rozătoare, dar în anumite situații poate fi transmis și între oameni, în condiții de contact apropiat și prelungit. Nu există în prezent un tratament specific aprobat la nivel internațional, iar îngrijirea pacienților se bazează în principal pe tratament de susținere, inclusiv administrarea de fluide și, în cazurile severe, suport respirator.
Medicamentul favipiravir, cunoscut în Japonia sub numele comercial Avigan și produs de o filială a companiei Fujifilm, este utilizat acolo ca tratament de urgență pentru gripe emergente sau noi, însă nu este autorizat pentru utilizare în Regatul Unit. Substanța acționează prin inhibarea unei enzime esențiale pentru multiplicarea anumitor virusuri, însă utilizarea sa în cazul hantavirusului rămâne experimentală sau „compasională”, fără a face parte din protocoalele standard de tratament.
Experți în virologie subliniază că dovezile privind eficiența favipiravir împotriva hantavirusului provin până acum doar din studii de laborator și experimente pe animale, fără date clinice solide pe oameni care să confirme eficacitatea. Din acest motiv, nu există în prezent recomandări internaționale pentru utilizarea sa de rutină în astfel de cazuri.
Tipul de virus implicat în acest focar este varianta Andes a hantavirusului, singura cunoscută până acum ca având potențial de transmitere interumană, deși în general doar în condiții de contact apropiat și prelungit.
Organizația Mondială a Sănătății a transmis că, în prezent, nu există indicii privind mutații care să crească transmisibilitatea sau severitatea virusului, subliniind că situația nu este considerată o amenințare de tip pandemic, dar rămâne atent monitorizată de autoritățile internaționale.
În concluzie, situația generată de focarul de hantavirus asociat navei de croazieră Hondius evidențiază încă o dată cât de vulnerabil poate fi contextul sanitar global în fața unor boli rare, dar cu potențial de evoluție imprevizibilă. Chiar dacă autoritățile sanitare subliniază că riscul de transmitere extinsă rămâne scăzut, apariția mai multor cazuri severe și a unor decese a determinat reacții rapide la nivel internațional, inclusiv mobilizarea unor tratamente experimentale.
Decizia Marii Britanii de a accepta livrări de favipiravir din Japonia reflectă mai degrabă o strategie de precauție decât existența unui protocol terapeutic standard, în condițiile în care nu există în prezent un tratament specific aprobat pentru hantavirus. În acest context, utilizarea medicamentului rămâne limitată la situații experimentale sau de tip „compasional”, ceea ce subliniază încă o dată lipsa unor opțiuni terapeutice clare în fața acestui tip de infecție.