X) Sfântul Apostol Codrat

În fiecare an, la data de 21 septembrie, Biserica Ortodoxă prăznuiește pe Sfântul Apostol Codrat, unul dintre cei Șaptezeci de Apostoli ai Domnului. Viața și lucrarea sa au fost asemenea unei lumini puternice care a strălucit în mijlocul întunericului păgân. El a propovăduit Evanghelia lui Hristos în Atena și în Magnesia, unde a fost episcop, aducând la dreapta credință mulțime de suflete. Mărturisirea sa a fost încununată cu mucenicie în vremea împăratului Hadrian (117-138), iar amintirea lui rămâne până astăzi ca o stea călăuzitoare pentru creștini.

Sfântul Codrat din ceata celor Șaptezeci Apostoli

Sfântul Codrat face parte din ceata celor Șaptezeci de Apostoli, trimiși de Domnul Iisus Hristos pentru a duce vestea cea bună până la marginile lumii. Acești ucenici, mai puțin cunoscuți decât cei Doisprezece, au fost totuși neobosiți misionari și temelie a Bisericii în primele veacuri. Codrat a fost ucenic al Apostolilor, fiind format în duhul Evangheliei, și a rămas credincios chemării până la sfârșitul vieții sale pământești.

Tradiția Bisericii îl descrie drept un bărbat în vârstă, foarte învățat, stăpânind știința filosofică a timpului, dar mai ales luminat de harul Duhului Sfânt. Această înțelepciune nu era doar rodul culturii omenești, ci izvorâtă din cunoașterea lui Dumnezeu și din trăirea Evangheliei.

Lucrător al luminii în mijlocul întunericului

Lucrarea sa misionară s-a desfășurat mai ales în Atena și în Magnesia, unde a fost și episcop. Poporul trăia atunci închinându-se idolilor și aducând jertfe spurcate, dar profeția se împlinea: „Tu vei înmulţi poporul şi vei spori bucuria lui. El se va veseli înaintea Ta, cum se bucură oamenii în timpul secerişului şi se veselesc la împărţirea prăzilor.” (Isaia 9, 2). Într-o asemenea lume, predica Sfântului Codrat a fost ca o lumină strălucitoare.

Cartea Înțelepciunii lui Isus Sirah îl descrie astfel pe omul ales al lui Dumnezeu: „Ca luceafărul de dimineaţă în mijlocul norului; ca luna plină în zilele ei;” (Sirah 50, 6). Această imagine se potrivește întru totul Apostolului Codrat. El a arătat popoarelor calea spre Domnul Iisus Hristos, așa cum steaua magilor i-a călăuzit la Betleem. A risipit întunericul prin cuvânt, prin rugăciune și prin viața sa curată, dărâmând idolii și capiștele păgâne.

Credința lui era asemenea luceafărului de dimineață care vestește răsăritul soarelui. El a adus în lume lumina cea mare a credinței și a luminat sufletele omenești rătăcite de înșelăciunea idolatriei.

Prigonit pentru Domnul Iisus Hristos

Dar, așa cum mărturisește Evanghelia ,, Şi lumina luminează în întuneric şi întunericul nu a cuprins-o.” (Ioan 1, 5). Păgânii, văzându-și templele pustiite și idolii doborâți, au pornit prigoană împotriva Apostolului Codrat. Întâi au încercat să-l ucidă cu pietre, asemenea Arhidiaconului Ștefan. Însă, cu darul lui Hristos, a rămas nevătămat.

Mai apoi a fost pus în legături și chinuit cu foamea. Prigonitorii au încercat să-l omoare lipsindu-l de hrană, dar cel care hrănea sufletele oamenilor cu cuvântul vieții veșnice era întărit de sus cu „hrană duhovnicească”. Cuvântul proorocului Amos se adeverea atunci: ,,Iată vin zile, zice Domnul Dumnezeu, în care voi trimite foamete pe pământ, nu foamete de pâine şi nu sete de apă, ci de auzit cuvintele Domnului.” (Amos 8, 11).

Prigonitorii, flămânzi după putere și mincinoasă slavă, nu au reușit să înfometeze pe cel ce era hrănit de Hristos. În cele din urmă, după multe chinuri, Sfântul Codrat și-a dat sufletul în mâinile lui Dumnezeu, primind cununa muceniciei.

Apologet al creștinismului

Un detaliu de mare însemnătate în viața Sfântului Codrat este scrierea unei Apologii a creștinismului, pe care a prezentat-o împăratului Hadrian. Această lucrare, deși pierdută în forma sa completă, a avut un rol important. Ea a fost menționată de istorici bisericești precum Eusebiu al Cezareei, care o considerau o mărturie puternică a credinței.

Se spune că această Apologie l-a impresionat atât de mult pe împărat, încât a poruncit încetarea persecuțiilor împotriva creștinilor, cu excepția cazurilor când aceștia ar fi fost vinovați de crime civile. Chiar dacă nu a pus capăt definitiv prigoanelor, intervenția Sfântului Codrat a oferit un răgaz Bisericii și a arătat lumii că Evanghelia poate fi apărată nu doar prin jertfa sângelui, ci și prin forța cuvântului inspirat de Duhul Sfânt.

Astfel, el rămâne și unul dintre primii apologeți creștini, adică apărători ai credinței prin scris.

Moștenirea sa duhovnicească

Sfântul Apostol Codrat s-a săvârșit mucenicește în Magnesia, în jurul anului 130, iar trupul său a fost așezat acolo, devenind izvor de tămăduiri pentru cei bolnavi. Viața lui este o dovadă a puterii lui Dumnezeu care lucrează prin oameni simpli, dar plini de credință.

El rămâne pentru Biserică o pildă de curaj, de statornicie și de dragoste pentru Hristos. A fost învățat și înțelept, dar mai presus de toate a fost mărturisitor al adevărului.

Cinstirea Sfântului Apostol Codrat

Pomenirea Sfântului Codrat la data de 21 septembrie amintește Bisericii de misiunea apostolică a celor Șaptezeci de Apostoli și de jertfa lor pentru Domnul Iisus Hristos. Imnele liturgice îl numesc „stea de dimineață” și „luminător al sufletelor”. El este invocat ca apărător al credinței și mijlocitor către Hristos pentru tămăduirea celor bolnavi.

Credincioșii îl privesc ca pe un model de dăruire și statornicie în credință. Asemenea lui, fiecare creștin este chemat să fie ,,lumina lumii” „Voi sunteţi lumina lumii; nu poate o cetate aflată pe vârf de munte să se ascundă.” (Matei 5, 14), să raspândească adevărul prin cuvânt și faptă.

Sfântul Apostol Codrat rămâne un martor viu al Domnului Iisus Hristos, un apărător al Evangheliei și un mucenic al adevărului. Viața sa ne arată că Dumnezeu ridică din mijlocul poporului oameni luminați care să strălucească asemenea stelelor în noaptea lumii.

Astăzi, când mulți se află iarăși „în întuneric și în umbra morții”, pilda lui Codrat este actuală și necesară. El ne cheamă să fim credincioși până la sfârșit, să apărăm cuvântul adevărului și să mărturisim pe Hristos cu viața noastră.

Cu rugăciunile Sfântului Apostol Codrat, să ne întărească și pe noi Domnul Iisus Hristos, ca să rămânem statornici în credință și să moștenim împreună cu sfinții lumina cea neînserată a Împărăției Cerurilor.

Condacul Sfântului Apostol Codrat din Magnesta

Glasul 8

Ca o pârgă a firii…

Ca pe un ierarh cinstit şi nevoitor prea tare, lumea îţi aduce Ţie, Doamne, rugător, pe Dumnezeiescul Apostol Codrat şi cu cântări cinsteşte cinstita lui pomenire, cerând totdeauna să se dăruiască iertare de greşeli celor ce cântă: Aliluia.