Mii de vietnamezi au celebrat miercuri împlinirea a 50 de ani de la încheierea Războiului din Vietnam, un eveniment pe care liderul comunist al țării l-a descris ca fiind o „victorie a justiției asupra tiraniei”.
Sărbătorile au culminat cu un mare parade în Ho Chi Minh City, în care au defilat mii de soldați, însoțiți de un spectacol aerian cu avioane de vânătoare și elicoptere de fabricație rusă, în timp ce vietnamezii agitau steaguri roșii și cântau imnuri patriotice. Această aniversare istorică marchează primul act al reunificării țării, pe 30 aprilie 1975, când Vietnamul de Nord, condus de comuniști, a cucerit Saigonul, capitala Sudului susținut de SUA, care a fost redenumită ulterior Ho Chi Minh City, în onoarea liderului fondator al Nordului.
„A fost o victorie a justiției asupra tiraniei”, a spus To Lam, liderul Partidului Comunist din Vietnam și conducătorul țării, miercuri, citând unul dintre moto-urile lui Ho Chi Minh: „Vietnamul este unul, poporul vietnamez este unul. Râurile pot să sece, munții pot să erodeze, dar această adevăr nu se va schimba niciodată.”
Căderea Saigonului, la aproximativ doi ani după retragerea ultimelor trupe de luptă americane din țară, a marcat sfârșitul unui conflict de 20 de ani, în care au murit aproximativ 3 milioane de vietnamezi și aproape 60.000 de americani, mulți dintre ei soldați tineri înrolați. „Trupele comuniste au intrat în capitala Sudului aproape fără rezistență, spre marele confort al populației care se temea de o bătălie sângeroasă de ultim moment”, spunea un mesaj de la unul dintre reporterii Reuters din Saigon, în ziua căderii acestuia.
Imaginile din acele zile au rămas adânc imprimate în memorie, inclusiv cele cu elicoptere americane care evacua aproximativ 7.000 de persoane, dintre care mulți vietnamezi, pe măsură ce tancurile nord-vietnameze se apropiau. Ultima zbor a avut loc de pe acoperișul ambasadei SUA la 7:53 dimineața pe 30 aprilie, transportând ultimii marini americani din Saigon.
Reunificarea oficială a Vietnamului a fost finalizată un an mai târziu, la 22 de ani după ce țara fusese împărțită în două în urma încheierii dominației coloniale franceze.
Vietnamul și Statele Unite și-au normalizat relațiile diplomatice în 1995, iar în 2023 legăturile au fost aprofundate printr-o vizită la Hanoi a fostului președinte american Joe Biden. „Statele Unite și Vietnamul au o relație bilaterală robustă, pe care ne angajăm să o aprofundăm și să o extindem”, a spus un purtător de cuvânt al Misiunii SUA în Vietnam miercuri.
Totuși, această relație este acum testată de amenințarea unor tarife de 46% pe produsele vietnameze, anunțate în aprilie de succesorul lui Biden, Donald Trump. Tarifele au fost suspendate temporar până în iulie și sunt în desfășurare discuții. Dacă vor fi confirmate, ele ar putea submina creșterea economică a Vietnamului bazată pe exporturi, care a atras mari investiții străine.
Statele Unite l-au trimis pe Susan Burns, consulul general al SUA la Ho Chi Minh City, pentru a reprezenta țara la paradă. La sărbătorile pentru aniversarea a 40 de ani, nu a fost prezent niciun oficial american. Franța, care a pierdut și ea un război în Vietnam, a trimis un ministru la sărbătorile de anul trecut pentru aniversarea a 70 de ani de la înfrângerea în bătălia de la Dien Bien Phu, când regimul colonial francez a căzut.
În timp ce Hanoi a restabilit relațiile cu Statele Unite, a menținut și legături strânse cu Rusia, care este principalul său furnizor de arme. Vietnamul a consolidat și relațiile cu vecinul său din nord, China, în ciuda unui istoric complicat ce implică mai multe conflicte și o rivalitate în Marea Chinei de Sud. China este acum un investitor major în economia Vietnamului și sursa multor componente utilizate în produsele exportate ulterior către SUA.
Pentru a sublinia legăturile tot mai strânse, o unitate de 118 soldați chinezi a fost așteptată să mărșăluiască alături de soldații și polițiștii vietnamezi „pentru a onora sprijinul internațional pe care Vietnamul l-a primit în timpul luptei pentru independență”, conform presei de stat.