Un deceniu după studiul LEAP, care a demonstrat că introducerea produselor din arahide la sugari poate preveni alergiile alimentare severe, noi cercetări arată că această recomandare a avut un impact major în viața reală.
Potrivit unui studiu publicat în Pediatrics, aproximativ 60.000 de copii au evitat dezvoltarea alergiilor la arahide după ce ghidurile emise în 2015 au schimbat practica medicală, recomandând introducerea arahidei în alimentația bebelușilor începând de la 4 luni. Analiza, realizată de Dr. David Hill și colegii săi de la Children’s Hospital of Philadelphia, a folosit date electronice din zeci de cabinete pediatrice pentru a urmări diagnosticele de alergii alimentare la copii înainte, în timpul și după implementarea recomandărilor.
Rezultatele sunt impresionante: alergiile la arahide la copiii între 0 și 3 ani au scăzut cu peste 27% după ghidurile pentru copiii cu risc crescut din 2015 și cu mai mult de 40% după extinderea recomandărilor în 2017.
„Putem spune astăzi că există mai puțini copii cu alergii alimentare decât ar fi fost dacă acest efort de sănătate publică nu ar fi fost implementat,” a declarat Hill.
Alergia la arahide apare atunci când sistemul imunitar identifică în mod greșit proteinele din arahide ca fiind periculoase, declanșând reacții care pot varia de la urticarie și simptome respiratorii până la anafilaxie, o reacție care poate fi fatală.
Pentru decenii, medicii recomandau amânarea introducerii arahidei și a altor alimente cu potențial alergenic până la vârsta de 3 ani. Studiul LEAP, condus de Gideon Lack la King’s College London în 2015, a schimbat această paradigmă, demonstrând că expunerea timpurie reduce cu peste 80% riscul de alergie la arahide, cu protecție menținută în 70% dintre cazuri până în adolescență.
Cu toate acestea, adoptarea recomandărilor a fost lentă: doar 29% dintre pediatri și 65% dintre alergologi urmau ghidurile extinse din 2017, din cauza confuziei și a incertitudinii privind introducerea sigură a arahidei în afara cadrelor clinice controlate.
Cercetarea actuală oferă dovezi promițătoare că ghidurile sunt acum aplicate și că au un impact real asupra reducerii alergiilor la arahide. „Acest studiu confirmă ceea ce știm deja și subliniază oportunitatea reală de a reduce incidența alergiilor la arahide la nivel național,” a declarat Sung Poblete, directorul executiv al organizației Food Allergy Research & Education (FARE).
Recomandările actuale, actualizate în 2021, sugerează introducerea arahidei și a altor alergeni majori între 4 și 6 luni, fără screening sau teste prealabile, cu porții mici pentru a permite sistemului imunitar să se obișnuiască în mod sigur.
Tiffany Leon, dietician și director la FARE, a introdus arahidele și alți alergeni devreme la propriii copii, James, 4 ani, și Cameron, 2 ani, subliniind beneficiile expunerii timpurii.
Această cercetare oferă speranță părinților și comunității medicale că alergiile alimentare pot fi prevenite prin măsuri simple, sigure și eficiente, schimbând vieți și reducând riscurile unor reacții potențial fatale.
Această descoperire reprezintă un punct de cotitură în prevenirea alergiilor alimentare la copii, demonstrând că intervențiile timpurii pot avea efecte majore asupra sănătății pe termen lung. Introducerea arahidei și a altor alimente cu potențial alergenic încă de la vârste fragede nu doar că a redus semnificativ numărul cazurilor de alergie, dar a și consolidat încrederea medicilor și a părinților în adoptarea strategiilor de prevenție în viața de zi cu zi. Impactul pozitiv asupra sănătății publice este considerabil: aproximativ 60.000 de copii au fost protejați de efectele unei alergii care ar fi putut fi severe sau chiar letale.