Simona Halep și-a anunțat retragerea din tenis după o înfrângere drastică suferită în turneul de acasă, Transylvania Open. Fosta lideră mondială a primit un wildcard pentru a putea participa, dar a fost învinsă categoric de italianca Lucia Bronzetti, scor 6-1, 6-1, într-un meci care a durat doar 59 de minute.
Într-un interviu emoționant acordat pe teren, Halep și-a luat rămas-bun de la fani, explicând că decizia de a se retrage este una luată „cu sufletul”. Ea a recunoscut că revenirea la cel mai înalt nivel ar fi extrem de dificilă și că nu mai poate fi la fel de competitivă ca înainte.
„Nu știu dacă simt mai multă tristețe sau bucurie în acest moment, probabil ambele sentimente mă încearcă. Am fost întotdeauna realistă cu mine însămi și cu corpul meu. Știu ce înseamnă să ajungi în vârf și cât de greu este să te menții acolo. De aceea, am vrut să fiu astăzi aici, la Cluj, să joc în fața voastră și să îmi iau rămas-bun,” a declarat Halep în fața spectatorilor.
Chiar dacă prestația sa nu a fost la nivelul dorit, Halep s-a bucurat să împărtășească acest moment cu fanii săi. „Este un lucru frumos, am fost numărul 1 mondial, am câștigat turnee de Grand Slam, mi-am îndeplinit toate visurile. Viața continuă și după tenis, iar eu sper să ne mai vedem. Voi veni cât de des pot la turnee, dar pentru a fi competitivă este nevoie de mult mai mult, iar în acest moment nu mai sunt capabilă,” a adăugat ea.
Retragerea Simonei Halep vine după o perioadă dificilă, marcată de accidentări și de suspendarea de dopaj primită în 2022. Inițial sancționată cu patru ani, pedeapsa i-a fost redusă la nouă luni după ce s-a demonstrat că a folosit un supliment contaminat.
În ciuda încercărilor de a reveni în circuit, problemele fizice persistente au împiedicat-o să își regăsească forma de altădată. După ce a evoluat în octombrie 2024 la Hong Kong și într-un turneu demonstrativ la Abu Dhabi în decembrie, Halep a fost nevoită să se retragă din calificările pentru Australian Open din cauza durerilor la genunchi și umăr.
Cu câteva zile înainte de ultimul său meci, sportiva de 33 de ani mărturisise că se gândește des la retragere. „Sunt bătrână, am accidentări din care nu mă mai pot recupera. Genunchiul meu nu se mai reface,” a spus ea pentru publicația românească Golazo.ro.
Deși drumul său în tenisul profesionist ia sfârșit, Halep rămâne una dintre cele mai mari jucătoare pe care le-a dat România, o sportivă care a marcat istoria acestui sport și care va fi mereu apreciată pentru ambiția și performanțele sale.
Simona a început tenisul de la o vârstă fragedă, susținută de familie și ghidată de o ambiție care avea să o ducă pe cele mai înalte culmi ale sportului. A devenit cunoscută pe scena internațională în anii 2010, dar adevărata consacrare a venit în 2018, când a câștigat primul său turneu de Grand Slam la Roland Garros, după mai multe finale pierdute. A fost un moment istoric atât pentru ea, cât și pentru România, care nu mai avusese o campioană la Paris de la Virginia Ruzici.
Performanțele sale nu s-au oprit aici. Un an mai târziu, în 2019, Halep a reușit una dintre cele mai mari victorii ale carierei, triumfând la Wimbledon după o finală spectaculoasă împotriva Serenei Williams. Cu acest titlu, a intrat definitiv în galeria legendelor tenisului, fiind prima româncă ce a ridicat trofeul de la All England Club.