Sfântul Apostol Matia este o figură aparte între sfinții Bisericii Ortodoxe, fiind cel ales de Dumnezeu să împlinească numărul celor doisprezece apostoli după căderea și moartea lui Iuda Iscarioteanul. Într-o vreme de mare tulburare și reconfigurare a vieții apostolice, Matia este chemat prin lucrarea Duhului Sfânt să devină mărturisitor al Învierii Domnului Iisus Hristos, purtător al Evangheliei și părtaș al suferințelor pentru numele Mântuitorului. Pomenirea sa se face în fiecare an la data de 9 august.
Originea și chemarea la Domnul Iisus Hristos
Sfântul Matia era de neam din Betleemul Iudeii, din seminția lui Iuda, și a fost crescut în evlavie și cunoaștere a Legii Vechiului Testament. Încă din copilărie a învățat Sfintele Scripturi la Ierusalim, avându-l drept povățuitor pe Sfântul și Dreptul Simeon, cel care L-a primit în brațe pe Pruncul Iisus la templu. Această formare duhovnicească l-a pregătit pentru a recunoaște în Persoana Domnului Iisus Hristos pe Cel făgăduit de proroci, Mesia Cel mult așteptat.
Când Iisus Hristos a început propovăduirea împărăției cerurilor, Matia s-a alăturat celor care Îl urmau cu inimă curată, ascultându-I învățătura și văzând minunile Sale. Dragostea pentru Domnul Iisus Hristos l-a făcut să părăsească toate cele lumești și să se îndulcească de cuvintele și de prezența Dumnezeului-Om. Fiind cercetător al inimilor, Domnul l-a ales mai întâi în ceata celor 70 de apostoli trimiși pentru a vesti pocăința și apropierea Împărăției lui Dumnezeu „Iar după acestea, Domnul a ales alţi şaptezeci (şi doi) şi i-a trimis câte doi înaintea feţei Sale, în fiecare cetate şi loc, unde Însuşi avea să vină. ” (Luca 10, 1).
Alegerea în ceata celor doisprezece apostoli
După Învierea și Înălțarea Domnului la cer, apostolii au simțit nevoia împlinirii numărului de doisprezece, rânduit mai dinainte de Hristos. Apostolul Petru, în calitate de lider recunoscut al comunității, a propus alegerea unui nou apostol „Începând de la botezul lui Ioan, până în ziua în care S-a înălţat de la noi, să fie împreună cu noi martor al învierii Lui. ” (Fapte 1, 22). Dintre cei ce se dovediseră vrednici, au fost aleși doi: Iosif, numit și Varsava, și Matia. După rugăciune și tragere la sorți, a căzut sorțul pe Matia, alegere întărită apoi de pogorârea Sfântului Duh în ziua Cincizecimii, când limbi ca de foc s-au așezat și peste el, umplându-l de har și putere.
Lucrarea apostolică
Sfântului Matia i-a revenit prin sorți propovăduirea în Iudeea, unde a vestit cu îndrăzneală Evanghelia lui Hristos. Dar nu s-a limitat doar la hotarele pământului său, ci a dus cuvântul mântuirii până în Etiopia și Macedonia, suferind chinuri cumplite pentru dragostea Domnului Iisus Hristos.
În Etiopia, apostolul a fost prins, bătut, spânzurat, strujit cu unelte de fier și ars cu foc. Cu toate acestea, întărit de Domnul Iisus Hristos, a primit cu bucurie pătimirea și a continuat lucrarea sa misionară. În Macedonia, a fost silit să bea o băutură otrăvitoare, menită să-l orbească. Dar, în numele Domnului, a rămas nevătămat, iar pe 250 de oameni care erau orbiți de otravă i-a tămăduit cu rugăciunea și punerea mâinilor.
Pe unde a trecut, a vindecat bolnavi, a alungat demoni, a luminat pe cei rătăciți și a adus suflete la Hristos. Multe semne și minuni însoțeau propovăduirea sa, astfel încât credința păgânilor era înlocuită cu lumina adevărului evanghelic. În fața acestor fapte, diavolul a ridicat popoarele împotriva lui, iar Matia a fost prins, închis și întemnițat.
În temniță i s-a arătat Domnul, l-a întărit și l-a eliberat în chip minunat. Reîntors în popor, a continuat să mărturisească Evanghelia, dar ura necredincioșilor nu s-a potolit. Când unii voiau să-l omoare, pământul s-a deschis și i-a înghițit, iar ceilalți, înfricoșați, s-au botezat.
Mărturisirea și moartea mucenicească
Reîntors în Iudeea, Sfântul Apostol Matia a continuat să propovăduiască pe Domnul Iisus Hristos și să cheme la credință pe fiii lui Israel. Îi îndemna să păzească Legea dată de Moise, dar și să-L primească pe Domnul Iisus Hristos, Cel profețit de proroci și împlinitor al Legii.
Această lucrare l-a adus în fața marelui arhiereu Anania, același care îl ucisese și pe Sfântul Apostol Iacov. Într-o adunare de judecată vicleană, Anania a adus acuzații false împotriva lui Matia, încercând să-l silească să renunțe la Domnul Iisus Hristos și să se întoarcă la Legea Veche.
Sfântul Matia, plin de Duhul Sfânt, a răspuns cu curaj, aducând dovezi din Legea și prorocii care vestiseră venirea Domnului Iisus Hristos. A arătat cum Moise, Isaia și David au prevestit întruparea, patima, moartea și învierea Domnului Iisus Hristos. A mărturisit dumnezeirea Fiului, nădejdea în învierea morților și viața veșnică. Nu s-a temut de amenințări, ci a spus: „Pe Iisus Nazarineanul, cel lepădat de voi și dat la moarte, Îl cred cu inima și-L mărturisesc cu gura, că este adevărat Fiul lui Dumnezeu”.
Într-un acces de furie, arhiereul Anania l-a condamnat la moarte prin lapidare, invocând Legea lui Moise. A fost dus la locul numit Betlaschila, casa celor uciși cu pietre și acolo, în chipul mucenicilor de odinioară, și-a ridicat ochii și mâinile spre cer și s-a rugat Domnului. A fost ucis cu pietre și, pentru a împlini osânda romană, i s-a tăiat capul cu securea.
Moștenirea duhovnicească
Viața și moartea Sfântului Apostol Matia sunt o mărturie vie a credinței neclintite, a curajului duhovnicesc și a iubirii jertfelnice pentru Domnul Iisus Hristos. El a urmat până la capăt chemarea de apostol și mucenic, purtând lumina Evangheliei din Ierusalim până la marginile pământului, înfruntând cu bărbăție păgânismul, suferința și moartea.
Moaștele sale au fost cinstite de creștinii din Ierusalim, iar numele lui a rămas veșnic în conștiința Bisericii ca un apostol al adevărului, al curăției și al statorniciei. Sfântul Apostol Matia este un model pentru toți cei care, în tăcere și în ascultare, slujesc Evanghelia, uneori fără faimă sau laude lumești, dar cu răsplată veșnică în Împărăția Cerurilor.
Să ne rugăm Sfântului Matia să mijlocească și pentru noi înaintea Domnului Iisus Hristos, ca să avem și noi credință tare, dragoste curată și îndrăzneală în mărturisirea adevărului, acum și în vecii vecilor. Amin.
Cântare de laudă la Sfântul Apostol Matia
Matia Apostolul pe Hristos L-a vestit
Și pe față ‘naintea iudeilor a dat mărturie:
„El e Mesia vestit de Proroci,
El este Fiul lui Dumnezeu,
Care S-a pogorât din Cer.
El este Cuvântul lui Dumnezeu,
Dumnezeu adevărat,
Despre El a grăit toată Scriptura!
Moise a zis: Dumnezeu proroc mare va ridica,
precum și pe mine m-a ridicat din al vostru popor;
Și lumina Lui va străluci între voi.
Iar David împăratul a zis: Toate neamurile pământului
Se vor slăvi și se vor binecuvânta întru Dânsul.
Viteazul Isaia la cer s-a răpit cu duhul,
și a văzut și a grăit: Iată Fecioara va naște Fiu
Și vor pune numele Lui Emmanuel, ce-nseamnă:
Domnul este cu noi.
Iona chip al îngropării Lui a fost –
Cum Moartea I-o a închipuit,
Așa I-a-nchipuit și învierea:
Căci Iona trei zile într-al chitului pântec a fost,
Și-apoi a ieșit iar la viață, căci Dumnezeu voit-a.
Prorociile s-au împlinit, risipitu-s-au umbrele.
Cele prorocite s-au împlinit!”
Dar în van grăiește bărbatul cel treaz
Celor mulți și adormiți:
Căci cel ce doarme ziua, lumina zilei n-o crede.
Condacul Sfântului Apostol Matia
Glasul 4
Arătatu-Te-ai astăzi…
Ca un soare cu raze luminoase, în toată lumea ieşind vestirea ta, a luminat Biserica păgânilor cu darul, purtătorule de minuni, Sfinte Matia, Apostole.
Troparul Sfântului Apostol Matia
Glasul 3
Sfinte Apostole Matia, roagă pe milostivul Dumnezeu, ca să dăruiască iertare de greşeli sufletelor noastre.