Moartea celebrei actrițe americane Diane Keaton, la vârsta de 79 de ani, a readus în atenția publicului una dintre cele mai periculoase infecții respiratorii: pneumonia. Potrivit unui comunicat emis de familie și citat de revista People, artista premiată cu Oscar a murit sâmbătă, din cauza unei forme severe de pneumonie. Nu este clar dacă actrița suferea și de alte afecțiuni care i-ar fi putut agrava starea de sănătate.
Medicii atrag însă atenția că pneumonia poate fi fatală chiar și în rândul persoanelor aparent sănătoase, mai ales atunci când boala este diagnosticată târziu sau când sistemul imunitar cedează în fața unei infecții agresive.
Ce este pneumonia și cum afectează plămânii
Conform Mayo Clinic, pneumonia este o infecție acută a plămânilor care determină inflamarea alveolelor – mici saci de aer responsabili cu schimbul de oxigen în organism. În urma infecției, aceste alveole se pot umple cu lichid sau puroi, împiedicând respirația normală.
Boala se manifestă prin tuse persistentă (adesea cu expectorație), febră, frisoane, dureri toracice și dificultăți de respirație. În cazurile severe, pneumonia poate duce la insuficiență respiratorie și chiar la deces.
Specialiștii subliniază că pneumonia afectează mai grav copiii mici, persoanele în vârstă și pacienții cu boli cronice sau cu imunitate scăzută. Cu toate acestea, infecția nu ocolește nici adulții tineri și aparent sănătoși.
Cum se transmite și ce o provoacă
Pneumonia poate fi cauzată de bacterii, virusuri sau fungi, însă medicii afirmă că majoritatea cazurilor moderne au la bază virusuri respiratorii, inclusiv tulpini ale gripei sezoniere sau chiar virusul SARS-CoV-2.
Dr. Ben Singer, pneumolog la Northwestern Medicine, explică faptul că „deși unele tipuri de pneumonie sunt bacteriene, cele mai frecvente sunt de natură virală, adesea apărând după o răceală sau o gripă aparent banală”.
O formă mai ușoară, numită „pneumonie de mers” (walking pneumonia), este produsă de o bacterie și determină simptome mai blânde, dar poate evolua în forme grave dacă nu este tratată.
Pacienții pot dezvolta, de asemenea, pneumonie asociată spitalizării, o variantă mult mai severă, adesea cauzată de bacterii rezistente la antibiotice. Persoanele internate în terapie intensivă sau conectate la aparate de ventilație sunt printre cele mai expuse acestei forme.
Cazurile de pneumonie prin aspirație
O altă categorie periculoasă este pneumonia prin aspirație, care apare atunci când alimente, lichide sau chiar salivă pătrund accidental în căile respiratorii. Aceasta afectează mai ales pacienții cu tulburări neurologice, leziuni cerebrale, probleme de înghițire sau pe cei aflați sub influența alcoolului și drogurilor.
Deși rar discutată în spațiul public, această formă de pneumonie este frecventă în spitale și poate duce la complicații majore.
Simptomele care trebuie să alerteze pacienții
Semnele clinice ale pneumoniei pot varia de la ușoare la severe, în funcție de vârsta și starea generală de sănătate a pacientului. Printre simptomele frecvent întâlnite se numără:
- dureri în piept la respirație sau la tuse,
- tuse productivă (cu flegmă sau puroi),
- febră ridicată, transpirații și frisoane,
- oboseală accentuată și stare generală de slăbiciune,
- respirație greoaie, uneori însoțită de respirație rapidă,
- greață, vărsături sau diaree.
La vârstnici, pneumonia se poate manifesta atipic – fără febră, dar cu confuzie, amețeli sau pierderea orientării temporale, simptome care pot fi ușor trecute cu vederea.
Complicațiile și riscurile majore
În cazurile grave, pneumonia poate provoca sepsis (infecție generalizată), acumulare de lichid în jurul plămânilor (revărsat pleural) sau abcese pulmonare.
De asemenea, infecția poate agrava alte boli existente, cum ar fi afecțiunile cardiace sau diabetul.
În timpul pandemiei de COVID-19, numeroase decese au fost cauzate nu de virusul propriu-zis, ci de pneumonia virală severă apărută ca o complicație secundară.
VEZI ȘI – Minunile Sfintei Cuvioase Parascheva – Ocrotitoarea Moldovei și Grabnica Ajutătoare a celor ce cred