Un studiu recent realizat de cercetători de la University College Dublin a adus în atenție un risc major pentru copii sub opt ani care consumă băuturi reci tip slushie, din cauza unui ingredient numit glicerol. Aceste băuturi, adesea colorate intens și atractive, sunt populare printre cei mici, dar cercetările sugerează că ele pot provoca un fenomen periculos cunoscut sub denumirea de „sindromul de intoxicație cu glicerol”. Această intoxicație poate duce la pierderea cunoștinței, scăderea bruscă a zahărului din sânge și alte simptome grave, precum acidoza lactică (o acumulare excesivă de acid lactic în sânge) și hipokaliemia (nivel scăzut de potasiu).
Glicerolul, folosit pentru a menține textura băuturilor slushie și pentru a împiedica înghețarea acestora, este un alcool natural și un substitut al zahărului. Deși acest ingredient poate fi regăsit și în alte produse alimentare, concentrația sa în băuturile slushie este mult mai mare, ceea ce poate reprezenta un pericol semnificativ pentru sănătatea copiilor, în special a celor sub vârsta de opt ani. Glicerolul contribuie la textura cremoasă și răcoritoare a băuturilor, însă consumul excesiv sau rapid al acestora poate duce la dezechilibre în organism, iar efectele nu sunt de neglijat, scrie Skynews.
Studiul s-a concentrat pe cazuri din Marea Britanie și Irlanda, unde 21 de copii cu vârste între 2 și 7 ani au avut nevoie de tratament de urgență după ce au consumat băuturi slushie între 2009 și 2024. Cercetătorii au observat că 14 dintre acești copii au început să prezinte simptomele de intoxicație la mai puțin de o oră după consumul băuturilor. Deși toți copiii s-au recuperat rapid după tratamentele primite, medicii le-au recomandat să evite complet băuturile slushie pe viitor. În mod surprinzător, unul dintre copii a ignorat această recomandare și a dezvoltat din nou simptome de intoxicație la vârsta de șapte ani, după ce a consumat din nou o băutură slushie.
În urma acestui studiu, cercetătorii au subliniat faptul că băuturile slushie nu oferă beneficii nutriționale pentru copii și nu ar trebui incluse în alimentația lor de zi cu zi. Mai mult, având în vedere riscurile asociate consumului de glicerol, aceștia recomandă părinților să fie extrem de precauți și să limiteze consumul acestor băuturi, chiar și pentru copiii cu vârste între 5 și 10 ani. Glicerolul este adăugat în aceste băuturi pentru a le păstra textura, dar nu există o cantitate standard de glicerol în slushie, ceea ce face dificilă estimarea unei doze sigure. Factorii care pot influența severitatea reacțiilor la glicerol includ viteza de ingerare, consumul de alimente în același timp sau activitatea fizică intensă.
Cercetătorii sugerează că părinții și autoritățile de sănătate publică trebuie să fie conștienți de aceste riscuri și să adopte măsuri de prevenire, inclusiv prin furnizarea de informații clare și precise despre pericolele consumului de slushie pentru copiii mici. În acest context, specialiștii recomandă ca băuturile slushie să fie evitate complet de către copii sub opt ani, pentru a preveni posibilele efecte grave asupra sănătății. Acest studiu aduce un avertisment important cu privire la pericolele adesea ignorate ale unor produse alimentare populare, care, deși sunt atractive și răcoritoare, pot ascunde riscuri serioase pentru copii.