Kurtos Kalacs, cunoscut și sub numele de „cozonacul secuiesc” sau „horn cake”, este una dintre cele mai iubite delicii tradiționale ale Europei Centrale și de Est, fiind acum un simbol al gastronomiei ungare și transilvănene. Această delicatesă cu formă cilindrică și crusta caramelizată a cucerit gusturile oamenilor din întreaga lume, dar originile sale rămân o combinație fascinantă de istorie, tradiție și meșteșug culinar.
Rădăcini medievale și tradiție săsească
Cea mai veche mențiune documentară a Kurtos Kalacs datează din secolul al XIV-lea, în regiunile locuite de sași și secui în Transilvania. Inițial, cozonacul era pregătit pentru sărbători importante, nunți și evenimente religioase, fiind considerat un desert festiv. Forma sa specifică, cilindrică și răsucită, nu era doar estetică: aceasta permitea coacerea uniformă deasupra unui foc deschis, metoda tradițională de preparare în care aluatul era frământat manual și apoi înfășurat pe un cilindru de lemn.
Legendele locale spun că meșteșugarii din secuime și sași au inventat cozonacul în perioada medievală, pentru a celebra prosperitatea recoltelor și pentru a aduce noroc în casele oamenilor. În acele vremuri, zahărul și scorțișoara erau ingrediente rare și prețioase, iar aluatul bogat și aroma dulce-lămâioasă transformau Kurtos Kalacs într-o adevărată delicatesă.
Metoda tradițională de preparare
Ceea ce face Kurtos Kalacs unic este metoda sa de coacere. Aluatul, ușor dulce și pufos, este întins și răsucit pe un cilindru de lemn, apoi presărat cu zahăr. Acesta se coace lent la foc deschis, iar zahărul caramelizează, formând o crustă crocantă, aurie, în timp ce interiorul rămâne moale și aerat. De-a lungul secolelor, rețeta a evoluat, iar astăzi Kurtos Kalacs poate fi aromatizat cu nucă, scorțișoară, cacao sau vanilie, adaptându-se gusturilor moderne, dar păstrând totuși esența sa tradițională.
Expansiunea și popularitatea internațională
Deși originar din Transilvania și regiunile secuiești, Kurtos Kalacs a început să fie cunoscut în întreaga Ungarie și mai târziu în Europa Centrală, ajungând să fie prezent la târguri, festivaluri și evenimente internaționale. Popularitatea sa internațională a crescut rapid în ultimele decenii, datorită turiștilor care vizitează orașele istorice ale Transilvaniei și care se îndrăgostesc de aroma unică a cozonacului răsucit. În prezent, Kurtos Kalacs poate fi găsit în piețe din Budapesta până la Praga și Viena, iar în Statele Unite și Asia este adesea servit în festivaluri de cultură și street food.
Kurtos Kalacs nu este doar un desert; este un simbol al identității culturale a secuilor și sașilor transilvăneni. În multe comunități, pregătirea sa rămâne un proces social și familial, un moment în care tradiția și meșteșugul se transmit între generații. În plus, forma sa distinctivă – un cilindru răsucit – a devenit emblematică, fiind adesea asociată cu tradițiile locale și cu ospitalitatea transilvăneană.
Originile Kurtos Kalacs sunt o mărturie vie a modului în care tradițiile culinare medievale au supraviețuit și s-au adaptat la gusturile moderne, păstrând în același timp valorile culturale și meșteșugul autentic. De la mesele festive ale sașilor și secuilor din Transilvania până la festivalurile internaționale de street food, Kurtos Kalacs continuă să fascineze prin combinația sa de aromă dulce, textură crocantă și semnificație culturală. Pentru turiști și gurmanzi deopotrivă, degustarea unui Kurtos Kalacs rămâne o experiență memorabilă, un mic dar delicios din istoria și tradiția Europei Centrale.