O echipă internațională de oameni de știință a reușit să extragă cea mai veche gheață din lume, datând de 1,2 milioane de ani, din adâncurile Antarcticii. Lucrând în condiții extreme, cu temperaturi de -35°C, cercetătorii au forat un nucleu de gheață cu o lungime de 2,8 km, ce conține bule de aer antice. Aceste bule reprezintă o arhivă neprețuită a atmosferei Pământului din trecut și pot oferi răspunsuri despre evoluția climei de-a lungul timpului.
Coordonatorul proiectului Beyond EPICA, Carlo Barbante, a descris nucleul de gheață drept o „mașină a timpului” care păstrează o arhivă extraordinară a climei Terrei. Acest proiect, finanțat de Comisia Europeană, a implicat peste patru veri de muncă intensă, în care echipa de specialiști din 12 institute științifice europene a forat până la baza stratului de gheață din Antarctica. După mai mult de 200 de zile de lucru, cercetătorii au ajuns la roca de bază și au extras nucleul de gheață, cu o lungime de 9.186 de picioare (aproximativ 2,8 km), scrie ndtv.com.
În prezent, nucleul a fost tăiat în bucăți de 1 metru pentru a fi analizat detaliat. Acest eșantion de gheață este considerat unul dintre cele mai vechi descoperite pe Pământ și ar putea dezvălui secretele despre schimbările climatice care au modelat planeta noastră.
Ce informații oferă bulele de aer din gheață?
Bulele de aer prinse în interiorul nucleului oferă o imagine directă asupra compoziției atmosferice din trecut, incluzând concentrațiile de gaze cu efect de seră, precum dioxidul de carbon și metanul. Analiza acestor date permite reconstruirea răspunsului climei Pământului la factori precum radiația solară, activitatea vulcanică și variațiile orbitale.
„Aceste informații ne ajută să înțelegem relația complexă dintre gazele cu efect de seră și temperatura globală pe sute de mii de ani, iar acum, cu această descoperire, putem merge până la 1,2 milioane de ani în trecut și, sperăm, chiar mai mult,” a explicat Carlo Barbante.
Oportunitatea de a înțelege schimbările din istoria glaciațiunilor
Un aspect crucial al cercetării îl reprezintă analiza schimbărilor survenite în cronologia erelor glaciare în urmă cu aproximativ un milion de ani. În acea perioadă, clima globală a trecut printr-o tranziție abruptă, care ar fi putut amenința chiar supraviețuirea strămoșilor umani. Descoperirea gheții vechi oferă oamenilor de știință o oportunitate unică de a înțelege cauzele acestei schimbări majore și impactul ei asupra vieții pe Pământ.
Continuarea unui program început în 1996
Această realizare este o continuare a unui proiect din 1996, care a reușit să stabilească legături între emisiile de gaze cu efect de seră și clima din ultimii 800.000 de ani. Spre deosebire de studiile anterioare, nucleul de gheață recent extras permite extinderea acestei cronologii cu încă 400.000 de ani, oferind date esențiale despre modul în care clima a răspuns la diverse forțări climatice de-a lungul timpului.
Importanța globală a acestei descoperiri
Descoperirea gheții de 1,2 milioane de ani din Antarctica reprezintă un salt uriaș în înțelegerea istoriei climatice a Pământului. Proiectul Beyond EPICA oferă perspective valoroase asupra relației dintre gazele cu efect de seră și temperaturile globale și contribuie la anticiparea schimbărilor climatice viitoare.
Prin studierea acestui nucleu de gheață, oamenii de știință nu doar că dezvăluie secretele trecutului îndepărtat al planetei noastre, ci oferă și instrumente esențiale pentru lupta împotriva schimbărilor climatice contemporane. Această descoperire ne aduce mai aproape de înțelegerea profundă a interacțiunilor complexe care guvernează sistemele climatice ale Pământului.
VEZI ȘI – Paris Hilton își găsește casa în ruine în Los Angeles și dezvăluie imagini șocante