Manchester United a anunțat oficial numirea lui Michael Carrick în funcția de antrenor principal al echipei masculine până la finalul sezonului 2025/2026. Decizia readuce pe banca tehnică una dintre figurile emblematice ale clubului din ultimele două decenii, un om care cunoaște în detaliu identitatea, presiunea și așteptările de pe Old Trafford.
Carrick a îmbrăcat tricoul lui United în 464 de meciuri, perioadă în care a contribuit la una dintre cele mai de succes epoci din istoria clubului. În palmaresul său se regăsesc cinci titluri de campion în Premier League, Cupa Angliei, două Cupe ale Ligii, Liga Campionilor, Europa League și Campionatul Mondial al Cluburilor. După retragerea din activitate, în 2018, a intrat direct în stafful tehnic, lucrând alături de Jose Mourinho și Ole Gunnar Solskjaer.
După plecarea lui Solskjaer, Carrick a preluat temporar conducerea echipei și a fost apreciat pentru modul echilibrat și eficient în care a gestionat tranziția. Ulterior, a devenit antrenor principal la Middlesbrough, unde a activat timp de doi ani și jumătate, începând cu octombrie 2022, acumulând experiență importantă ca lider de proiect.
Revenirea sa la Manchester United în postura de antrenor principal este privită ca un pas firesc într-un moment în care clubul caută stabilitate și reconectare la valorile sale tradiționale. Carrick a declarat că această responsabilitate reprezintă o mare onoare și că știe exact ce înseamnă să reușești la United. El a subliniat că obiectivul său este să îi ajute pe jucători să atingă standardele cerute de un club cu o asemenea istorie și a spus că are încredere totală în talentul și dedicarea lotului.
Fostul internațional englez a precizat că a lucrat deja cu mai mulți dintre actualii jucători și că a urmărit constant evoluția echipei în ultimii ani. Potrivit lui, sezonul este încă deschis, există obiective importante de atins, iar misiunea sa este să unească vestiarul și să ofere suporterilor prestații care să răsplătească loialitatea acestora.
Directorul sportiv al clubului, Jason Wilcox, a explicat că Michael Carrick este un antrenor excelent și știe foarte bine ce presupune succesul la Manchester United. Oficialul clubului consideră că acesta este pregătit să conducă un grup talentat și determinat și să contribuie la construirea unui proiect solid, orientat spre performanță constantă.
Carrick nu va fi singur în această misiune. Din staff vor face parte Steve Holland, Jonathan Woodgate, Travis Binnion, Jonny Evans și Craig Mawson, o echipă cu experiență variată, menită să asigure echilibrul între rigoare, dezvoltare și cunoașterea mediului intern al clubului.
Manchester United a ținut să îi mulțumească public lui Darren Fletcher pentru rolul jucat în ultima perioadă, când a asigurat conducerea echipei într-un moment delicat. Fletcher va continua să fie antrenor principal al echipei Under-18, având o misiune importantă în formarea jucătorilor care ar putea deveni viitoarele piese de bază ale primei echipe.
Numirea lui Michael Carrick marchează o întoarcere simbolică la rădăcinile clubului și o încercare clară de a construi viitorul folosind oameni care cunosc din interior ce înseamnă spiritul lui Manchester United. Următoarele luni vor arăta dacă această alegere va reuși să redea echipei stabilitatea, identitatea și performanța pe care fanii le așteaptă.