Magic Johnson și Lionel Messi au fost onorați cu Medalia Prezidențială a Libertății, cea mai înaltă distincție civilă din Statele Unite. Casa Albă a subliniat că această medalie este acordată celor care au adus contribuții remarcabile prosperității, valorilor sau securității Statelor Unite, păcii mondiale sau altor demersuri publice sau private semnificative. Președintele Joe Biden a declarat că este un privilegiu să acorde această distincție unor persoane extraordinare care au influențat cultura și cauzele importante ale Americii.
Magic Johnson, în vârstă de 65 de ani, este considerat unul dintre cei mai mari fundași din istoria NBA. A fost de cinci ori campion NBA cu Los Angeles Lakers înainte de a se retrage brusc în 1991, după ce a anunțat că a contractat HIV. Cariera sa strălucită a fost recunoscută prin includerea sa pe lista celor 50 de cei mai mari jucători din istoria NBA în 1996 și în echipa NBA de aniversare a 75 de ani în 2021. De asemenea, a fost introdus de două ori în Hall of Fame-ul baschetului: în 2002 pentru cariera sa individuală și în 2010 ca membru al Dream Team.
După retragere, Johnson s-a implicat activ în prevenirea HIV/SIDA și a fondat Magic Johnson Foundation, care sprijină comunitățile defavorizate. Pe lângă activitățile filantropice, a devenit un influent om de afaceri, fiind parte din grupuri de proprietate pentru mai multe echipe sportive, inclusiv Washington Commanders, Los Angeles Dodgers și Inter Miami.
Lionel Messi, în vârstă de 37 de ani, este considerat unul dintre cei mai mari fotbaliști din toate timpurile. Cu opt premii Ballon d’Or și opt titluri de Cel Mai Bun Jucător FIFA, Messi deține numeroase recorduri individuale. În cariera sa, a câștigat 45 de trofee cu echipele pentru care a jucat, inclusiv patru UEFA Champions League, două Copa America și un titlu de campion mondial cu Argentina.
În primul său sezon complet cu Inter Miami în MLS, Messi a fost desemnat MVP-ul ligii în 2024, după ce a marcat 20 de goluri și a oferit 16 pase decisive în doar 19 meciuri. Performanțele sale au dus clubul la un sezon record cu 74 de puncte.
Messi este, de asemenea, implicat în activități filantropice prin Fundația Leo Messi, care sprijină educația și sănătatea copiilor din întreaga lume. În plus, el este ambasador UNICEF.
Deși Messi nu a putut participa la ceremonia de acordare a medaliei din cauza unor angajamente anterioare, acesta a trimis o scrisoare Casei Albe, exprimându-și recunoștința și onoarea de a primi această distincție. În scrisoare, el și-a manifestat dorința de a se întâlni cu oficialii americani într-un viitor apropiat.
Ambele figuri legendare, Magic Johnson și Lionel Messi, au fost recunoscute nu doar pentru realizările lor sportive, ci și pentru eforturile lor filantropice, contribuind la bunăstarea comunităților și promovând valori importante la nivel global. Medalia Prezidențială a Libertății reflectă impactul lor extraordinar asupra sportului, culturii și umanității.
Lionel Messi, considerat unul dintre cei mai mari fotbaliști din istorie, a redefinit standardele jocului prin talentul, viziunea și dedicarea sa. Cu opt premii Ballon d’Or și un palmares impresionant de 45 de trofee, inclusiv un titlu mondial câștigat cu Argentina în 2022, Messi a devenit simbolul excelenței pe teren. Dincolo de realizările sportive, Messi este un ambasador al binelui, sprijinind educația și sănătatea copiilor prin Fundația Leo Messi și activitatea sa ca ambasador UNICEF. Cariera sa continuă să inspire generații de sportivi și fani din întreaga lume.
VEZI ȘI – Valencia – Real Madrid 1-2. Revenire spectaculoasă a madrilenilor