Lenny Williams, primul nume de scenă al lui Leonardo DiCaprio ar fi avut aceeași carieră?
Leonardo DiCaprio nu ar fi trebuit să existe. Cel puțin, nu sub acest nume. La începutul carierei sale, actorului i s-a recomandat – ba chiar i s-a cerut insistent – să-și schimbe numele, considerat prea „etnic”. Un detaliu nesemnificativ? Nu și la Hollywood. În industria divertismentului, fiecare silabă poate avea o importanță deosebită, iar mulți artiști au fost invitați să-și netezească identitatea pentru a seduce studiourile.
Leonardo DiCaprio nu ar fi trebuit să se numească Leonardo DiCaprio
Invitat la podcastul fraților Kelce, DiCaprio a revenit asupra acestui episod puțin cunoscut din cariera sa. „Cu un nume ca ăsta, nu te vor angaja niciodată”, i-ar fi spus agentul său la vremea respectivă. Era deci necesar să se găsească o alternativă. Un nume mai „popular”, mai „vânzător”. Rezultatul: „Lenny Williams”, un pseudonim inspirat de al doilea său prenume, Wilhelm, anglicizat pentru ocazie. Tatăl său, George DiCaprio, nu a apreciat deloc acest lucru. Când a văzut prima fotografie cu acest nume fals, a rupt-o imediat. „Va trebui să treci peste cadavrul meu”, ar fi spus el. Sfârșitul poveștii pentru Lenny Williams.
Leonardo nu este singurul care a primit acest tip de sfat. Prezent alături de el în interviu, Benicio Del Toro a mărturisit că s-a încercat să i se schimbe numele în „Benny Del” la începutul carierei sale. „Acest podcast nu ar fi același cu Lenny Williams și Benny Del”, a glumit unul dintre gazde, Jason Kelce.
Un prenume cu o semnificație profundă
La început, tânărul Leonardo DiCaprio era gata să aibă încredere în noul său agent. Dar nu a ținut cont de reacția tatălui său, când a văzut fotografia promoțională a fiului său, cu noul său prenume: „A luat fotografia și a rupt-o, spunând: «Va trebui să treci peste cadavrul meu»”.
La fel ca mama sa, tatăl lui Leonardo DiCaprio, care are origini italiene, ținea foarte mult ca acesta să-și păstreze numele de naștere. Conform biografiei actorului scrisă de Douglas Wight și publicată în 2012, Irmelin Indebirken ar fi ales numele Leonardo pentru copilul său deoarece ar fi simțit că fiul ei se mișcă pentru prima dată în fața unei opere a lui Leonardo da Vinci.
Un început dificil… și un Oscar mult așteptat
Începuturile lui Leonardo nu au fost ușoare. Își amintește de o audiție la care i s-a cerut să „se alinieze ca vitele”, înainte de a i se refuza rolul — probabil din cauza tunsoarei sale, după părerea lui. La acea vreme, dansa breakdance pe stradă pentru a câștiga bani. „Aveam o tunsoare tipică pentru un breakdancer”, povestește el. „Îmi amintesc că i-am spus tatălui meu: «E oribil». Apoi m-am întors la ei și au început din nou.”
Totuși, nimic nu i-a clintit hotărârea. Actorul american a început să-și facă un nume încă de la vârsta de 14 ani, în reclame pentru mașinile Matchbox, apoi a obținut un rol în serialul Growing Pains. În 1993, a strălucit pe marile ecrane alături de Robert De Niro în This Boy’s Life. Dar abia în 1997, în Titanic al lui James Cameron, a devenit un superstar mondial. Întreaga lume se aștepta să-l vadă ridicând statueta aurie. A trebuit să aștepte până în 2016, cu The Revenant, pentru a câștiga primul Oscar din cariera sa. Astăzi, Leonardo DiCaprio joacă în One Battle After Another, regizat de Paul Thomas Anderson, un film deja foarte apreciat de critici.