Producătorul celebrului bourbon Jim Beam a anunțat că va opri complet producția la principala sa distilerie din Kentucky pe parcursul întregului an viitor, o decizie rară care scoate la iveală dificultățile cu care se confruntă industria americană a băuturilor spirtoase. Compania susține că pauza va fi folosită pentru investiții și modernizări, însă contextul economic mai larg sugerează o perioadă de incertitudine pentru distilerii.
Într-un comunicat transmis presei, Jim Beam a precizat că distileria va rămâne închisă în timp ce firma „profită de oportunitatea de a investi în îmbunătățiri ale amplasamentului”. Reprezentanții companiei au subliniat că decizia vine în urma unei evaluări a nivelurilor de producție și a cererii globale, dar și a discuțiilor interne privind volumele planificate pentru 2026, scrie BBC.
Marca Jim Beam este deținută de grupul japonez Suntory Global Spirits, care are peste 1.000 de angajați în statul Kentucky. Deși oprirea producției la distileria principală ridică semne de întrebare, compania a dat asigurări că celelalte operațiuni din stat vor continua fără întreruperi. O distilerie separată, precum și unitățile de îmbuteliere și depozitare, vor rămâne active, iar centrul de vizitatori va fi în continuare deschis publicului.
Un aspect sensibil rămâne situația angajaților. Jim Beam a anunțat că analizează modul în care forța de muncă va fi utilizată pe durata pauzei de producție și că poartă discuții cu sindicatul pentru a găsi soluții care să limiteze impactul social al deciziei.
Contextul mai larg al industriei explică, în mare parte, această mișcare. Distileriile din Kentucky, stat recunoscut drept inima producției de bourbon, se confruntă cu un nivel record de stocuri. Potrivit Asociației Distilatorilor din Kentucky, în depozitele statului se află peste 16 milioane de barili de bourbon, cel mai mare volum înregistrat vreodată. Aceste stocuri uriașe generează costuri semnificative, întrucât butoaiele sunt taxate de stat, iar povara fiscală totală a fost estimată la aproximativ 75 de milioane de dolari doar în acest an.
La supraproducție se adaugă și tensiunile comerciale internaționale. Politicile comerciale ale administrației americane, inclusiv introducerea unor tarife extinse după anunțul așa-numitei „Zile a Eliberării”, au atras taxe de retorsiune asupra produselor americane, inclusiv asupra bourbonului. Exporturile, care au stat la baza expansiunii rapide a industriei în ultimul deceniu, au devenit mai dificile și mai costisitoare.
Situația a fost agravată și de relațiile comerciale tensionate dintre SUA și Canada. Mai multe provincii canadiene au boicotat temporar băuturile spirtoase americane la începutul anului, afectând vânzările pe una dintre cele mai importante piețe externe pentru bourbonul american.
În acest context, decizia Jim Beam de a opri producția la principala distilerie pare mai degrabă un semnal de ajustare strategică decât un simplu proiect de modernizare. Industria bourbonului, aflată ani la rând într-o expansiune accelerată, pare să intre într-o fază de recalibrare, în care producătorii sunt nevoiți să își alinieze ambițiile cu realitățile economice, comerciale și fiscale tot mai complicate.
Decizia Jim Beam de a opri producția timp de un an la principala sa distilerie din Kentucky nu este un simplu episod izolat, ci un indicator clar al tensiunilor care traversează industria bourbonului american. Dincolo de explicația oficială legată de investiții și modernizare, pauza de producție reflectă un cumul de probleme: stocuri uriașe, costuri fiscale ridicate și un context comercial internațional tot mai imprevizibil.
VEZI ȘI – Studiu amplu: brânza grasă și smântâna ar putea fi asociate cu un risc mai scăzut de demență