Infecțiile cu virusul metapneumovirus uman (HMPV) sunt în creștere în rândul copiilor sub 14 ani în China, iar această tendință îngrijorează autoritățile și experții din domeniul sănătății. HMPV, parte a aceleiași familii de virusuri ca și virusul sincițial respirator (RSV), a fost descoperit în 2001 și este cunoscut pentru cauzarea unor infecții ale căilor respiratorii superioare, precum răceala comună, dar și a unor boli pulmonare grave, cum ar fi bronșita sau pneumonia. Deși creșterea numărului de cazuri este confirmată, amploarea și cauza acestui fenomen rămân neclare.
Ce este HMPV și cine este vulnerabil?
HMPV afectează în special copiii mici, persoanele în vârstă și cei cu un sistem imunitar slăbit. Simptomele obișnuite includ tuse, febră, nas înfundat și dificultăți de respirație, care pot evolua spre complicații mai severe, precum bronșita sau pneumonia. Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), în fiecare an, aproximativ 20.000 de copii sub cinci ani sunt spitalizați din cauza acestui virus doar în SUA, scrie presa internațională.
Profesorul Andrew Easton, expert în virologie la Universitatea din Warwick, subliniază că HMPV este o problemă globală cunoscută de peste 20 de ani, dar este întotdeauna îngrijorător atunci când apar schimbări în incidența sau comportamentul infecțiilor.
Creșterea cazurilor în China
Într-o declarație recentă, Kan Biao, directorul Institutului Național de Control al Bolilor din cadrul CDC China, a anunțat că incidența HMPV este în creștere în rândul copiilor sub 14 ani. Deși motivul creșterii nu este pe deplin cunoscut, experții investighează dacă aceasta este cauzată de schimbări în comportamentul uman (cum ar fi expunerea mai mare la virus) sau de mutații ale virusului însuși. Totuși, mutațiile semnificative ale HMPV par a fi puțin probabile, conform lui Easton, dar sunt necesare teste genetice suplimentare pentru confirmare.
Cum ne putem proteja?
În prezent, nu există un vaccin sau tratamente antivirale specifice pentru HMPV. Tratamentul este unul de susținere, concentrându-se pe reducerea simptomelor și menținerea semnelor vitale stabile. Durata infecției variază de la o persoană la alta, fiind similară cu alte infecții respiratorii, cum ar fi răceala obișnuită.
Pentru prevenție, se recomandă respectarea măsurilor generale împotriva bolilor respiratorii, similare celor utilizate pentru gripă sau COVID-19:
- Spălarea frecventă a mâinilor cu apă și săpun timp de cel puțin 20 de secunde;
- Evitarea atingerii ochilor, nasului și gurii cu mâinile nespălate;
- Evitarea contactului apropiat cu persoane bolnave;
- Acoperirea gurii și nasului când tușiți sau strănutați;
- Rămânerea acasă în cazul apariției simptomelor de boală.
Situația actuală
Deși numărul total de infecții respiratorii în China este mai mic în acest sezon de iarnă comparativ cu anii precedenți, creșterea cazurilor de HMPV atrage atenția. Autoritățile continuă să monitorizeze situația și să analizeze tiparele de infecție pentru a înțelege mai bine cauzele și impactul acestui virus. Experții subliniază importanța identificării schimbărilor în modul de transmitere și comportamentul virusului pentru a putea implementa măsuri adecvate de control.
Virușii respiratori sunt agenți patogeni care afectează căile respiratorii și pot provoca o gamă variată de afecțiuni, de la răceli ușoare până la boli grave precum bronșita sau pneumonia. Printre cei mai comuni se numără virusul sincițial respirator (RSV), gripa și metapneumovirusul uman (HMPV). Acești viruși se transmit rapid prin aer, prin tuse, strănut sau contact direct cu suprafețe contaminate. Persoanele cele mai vulnerabile sunt copiii, vârstnicii și cei cu imunitate scăzută. Măsuri simple, precum spălarea mâinilor, evitarea aglomerațiilor și acoperirea gurii la tuse, pot reduce semnificativ riscul de infecție.
VEZI ȘI – Deochi: origini, semnificații și practici populare