Pep Guardiola a respins ferm zvonurile care îl leagă pe Enzo Maresca de o eventuală preluare a băncii tehnice a lui Manchester City, reiterând că intenția sa este să rămână pe Etihad și să își ducă la bun sfârșit contractul, valabil până în vara anului 2027.
Antrenorul catalan, care în acest an va marca un deceniu de la numirea sa la City, a vorbit din nou despre viitorul său, în contextul intensificării speculațiilor apărute după plecarea surprinzătoare a lui Maresca de la Chelsea, chiar în ziua de Anul Nou. Fostul său asistent a fost indicat drept un posibil succesor al lui Guardiola, în eventualitatea unei retrageri premature a tehnicianului spaniol.
„Tot ce pot spune este că Chelsea, din punctul meu de vedere, pierde un manager incredibil, o persoană extraordinară”, a declarat Guardiola. „Dar aceasta este o decizie a conducerii lor, așa că nu am nimic de adăugat.”
„Sunt norocos la acest club”
Guardiola a subliniat încă o dată cât de atașat este de clubul englez și de modul în care a fost susținut chiar și în momentele dificile. „În fotbal, surprize? Nu. Doar îmi confirmă cât de norocos sunt să fiu la acest club. Clubul meu este extraordinar.”
Tehnicianul a fost categoric în privința situației sale contractuale: „Am un contract. Am spus asta de un milion de ori. Sunt aici de 10 ani, într-o zi voi pleca, dar acum am contract. Sunt fericit. Vreau să lupt cu echipa mea.”
El a amintit și sprijinul conducerii în perioadele complicate, inclusiv sezonul trecut, când City a traversat o serie lungă fără victorii. „Conducerea m-a respectat. Am simțit asta când nu am câștigat timp de două-trei luni. M-au susținut.”
Zvonuri, agenți și nemulțumirea lui Chelsea
În jurul lui Maresca au apărut informații contradictorii: unii susțin că agentul său ar fi alimentat legătura cu Manchester City, în timp ce alții vorbesc despre o strategie reală de succesiune la clubul campion al Angliei. Maresca și-a schimbat recent impresarul, trecând de la Wasserman la Gestifute, agenția lui Jorge Mendes.
Surse apropiate lui Chelsea au transmis că oficialii clubului londonez au fost deranjați de discuțiile purtate de Maresca cu City în ultimele luni, considerând situația lipsită de respect, chiar dacă italianul ar fi fost deschis să semneze un nou contract la Stamford Bridge.
City – Chelsea, un duel cu multe necunoscute
Ironia sorții face ca Chelsea să fie următorul adversar al lui Manchester City, duminică, pe Etihad. Guardiola recunoaște că incertitudinea de pe banca londonezilor complică pregătirea meciului.
„Nu vorbim prea mult despre adversar atunci când nu știm cum va arăta, pentru că nu știm cine va fi antrenorul. Nu știu ce se va întâmpla, așa că ne concentrăm pe noi. Asta ne va ajuta înaintea a două meciuri dificile, cu Chelsea și Brighton”, a spus spaniolul.
City, în urmărirea liderului Arsenal
Manchester City încearcă să revină pe drumul victoriilor după remiza albă, 0-0, cu Sunderland, de pe 1 ianuarie. Rezultatul i-a lăsat pe „cetățeni” la patru puncte în spatele liderului Arsenal, la jumătatea sezonului de Premier League.
Un motiv de optimism a fost revenirea lui Rodri, intrat pe teren în repriza a doua. Mijlocașul spaniol se află abia la a doua apariție din 5 octombrie, după o accidentare musculară care i-a îngreunat revenirea în urma unei probleme serioase la genunchi.
„A schimbat jocul. A demonstrat în 45 de minute că este cel mai bun pe poziția lui”, a spus Guardiola. „Fără el am suferit mult. Sperăm să rămână sănătos, pentru că ne face o echipă mai bună.”
În ciuda presiunii și a zvonurilor, mesajul lui Guardiola rămâne clar: viitorul său este, cel puțin deocamdată, strâns legat de Manchester City.
VEZI ȘI – Ce să adaugi în cafeaua ta în fiecare dimineață pentru o digestie mai bună?