Într-un interviu amplu acordat publicației The Guardian, Penn Badgley vorbește despre serialul „You”, în care interpretează un criminal în serie, rol care i-a lăsat o impresie psihologică profundă. El vorbește, de asemenea, despre copilăria sa de actor precoce, despre lupta sa cu dismorfia, despre relația sa complexă cu faima și despre angajamentul său în lupta împotriva violenței sexuale.
Penn Badgley se destăinuie
Timp de 5 sezoane, el l-a interpretat pe Joe Goldberg. Un criminal psihopat și tocilar din serialul Netflix You. „Deci el este cel care mi-a definit oficial anii treizeci”, zâmbește Penn Badgley în lungul interviu pe care l-a acordat publicației The Guardian. Este un rol care este exact opusul personalității actorului, dezvăluită în „Gossip Girl”. Căsătorit din 2017 cu cântăreața Domino Kirke și tată al unui mic James, născut în 2020, el este și tatăl vitreg al lui Cassius, născut în 2009 din uniunea anterioară a soției sale cu Morgan O’Kane. Și cercul familiei este pe cale să se mărească și mai mult. Asta deoarece Domino Kirke a anunțat pe Instagram pe 27 februarie că este însărcinată cu gemeni.
Paradoxal, interpretarea unui ucigaș de soții a avut un efect benefic asupra modului în care își vede rolul de soț și tată. „Este posibil ca [Goldberg] să mă fi făcut o persoană mai bună, pentru că a provocat multă reflecție”, explică el. „Nu a fost niciodată vorba despre crearea unui portret clinic al unui criminal în serie. De fapt, serialul abordează idei preconcepute și mituri moderne despre dragoste și masculinitate. Mă gândeam la dragoste, la ce înseamnă să fii bărbat, tată și soț, deoarece toate aceste lucruri au început să mi se întâmple în viața reală.”
A suferit de dismorfie corporală
O reflecție care se extinde la toate domeniile vieții sale. Deopotrivă chinuit și rezistent, fostul iubit al lui Blake Lively mărturisește că a suferit de „dismorfie corporală” nediagnosticată încă din copilărie. „Știam că îmi urăsc corpul și îmi doream doar unul diferit.
Devenind actor la vârsta de 12 ani și dorind să arate ca starurile masculine pe care le admira, părea o terapie. Dar leacul aproape că s-a dovedit a fi mai rău decât boala. „Cu siguranță nu l-aș recomanda nimănui. […] „A existat o perioadă în care, ieșind din depresie și izolare, m-am aruncat voluntar în această lume în care cu cât arătam mai bine, cu atât puteam avea mai mult succes, cu atât eram mai valoros.”
La vârsta de 25 de ani, a apelat la Bahaism, o religie care își are originea în secolul al XIX-lea
La vârsta de 25 de ani, așa cum „Gossip Girl” îi adusese faima internațională, nu a mai suportat artificialitatea lumii în care trăia. S-a gândit să pună capăt carierei sale. „Ce era această emisiune, în afară de estetica ei? Era chestia lui, felul în care arătam cu toții. Nu am apreciat în mod deosebit superficialitatea faimei și modul în care eram perceput”. Penn Badgley s-a îndreptat apoi către spiritualitate. Către bahaism în special, o religie sincretică fondată în Persia în secolul al XIX-lea. „Aceasta este ceea ce mi-a permis să perseverez în ciuda dezamăgirilor […] cu, sper, o transformare interioară”, spune el.
Luptător neobosit împotriva violenței sexuale, el nu ezită să își transpună angajamentele în munca sa. Până la punctul de a-i cere showrunnerului serialului „You” să reducă pe cât posibil numărul scenelor de sex din serial. Și nu din puritanism. „Violența sexuală există de mult timp, există inegalități între sexe, există multe motive să fim preocupați de sexualitate și să vrem să o explorăm într-un mod mult mai semnificativ decât am făcut-o până acum, dar o scenă de sex nu face asta”, afirmă el în The Guardian.
Astăzi, pare să fi găsit un echilibru între munca sa și familia sa. Dar și prin angajamentele sale, care au o profunzime destul de rară în cercurile showbizz-ului și pe care le exprimă și prin podcastul său, Podcrushed, unde primește celebrități. Acestea, la rândul lor, reflectă asupra adolescenței și a încercărilor și necazurilor sale. Pentru Penn Badgley, este o epocă apusă.