În octombrie 2024, deșertul Sahara a fost afectat de inundații rare, pentru prima dată în ultimii 50 de ani. Sud-estul Marocului a fost lovit de două zile de ploi abundente care au depășit media anuală de precipitații, provocând inundații masive.
Deșertul Sahara, inundat
Conform oficialilor meteorologici marocani, aceste precipitații neobișnuite au dus la formarea unui potop în mai multe zone. Imaginile din satelit capturate de NASA au arătat cum lacul Iriqui, uscat de cinci decenii, a început să se umple din nou, marcând un fenomen excepțional în această regiune aridă.
Deșertul Sahara, cunoscut ca fiind unul dintre cele mai uscate locuri de pe Pământ, este greu de asociat cu ideea de inundații. Cu toate acestea, de-a lungul istoriei, au existat episoade rare în care ploile torențiale au provocat inundații surprinzătoare în acest vast deșert.
Context climatic
Sahara este caracterizată de un climat arid, cu precipitații anuale de sub 100 mm în majoritatea zonelor, iar în unele regiuni, aproape deloc. Cu toate acestea, schimbările climatice globale și fenomenele meteorologice neobișnuite pot aduce cantități neașteptate de ploaie în zonele deșertice. Fenomenele meteorologice precum El Niño, încălzirea globală și mișcările ciclice ale curenților atmosferici pot influența climatul Saharei, ducând la furtuni violente și precipitații intense.
Inundații notabile în Sahara
Deși inundațiile din Sahara sunt extrem de rare, istoria recentă ne arată că aceste evenimente nu sunt imposibile. În anumite cazuri, ploile torențiale au transformat deșertul într-un peisaj efemer de lacuri și râuri temporare. Printre cele mai cunoscute inundații recente se numără:
- Algeria (2018): În septembrie 2018, ploile torențiale au lovit sudul Algeriei, o regiune care face parte din Sahara. Orașul Tamanrasset, situat în mijlocul deșertului, a fost afectat de inundații majore, care au provocat pagube materiale și au izolat comunități întregi. Apele au acoperit drumuri și au inundat case, surprinzând localnicii, care nu erau obișnuiți cu astfel de fenomene extreme.
- Mauritania (2020): În august 2020, Mauritania, o țară situată în partea de vest a Saharei, a fost lovită de inundații după ploi torențiale neobișnuit de abundente. Inundațiile au cauzat distrugerea infrastructurii și a culturilor agricole din regiune, ducând la o criză umanitară locală.
Ciclurile umede și uscate din Sahara
Sahara nu a fost întotdeauna un deșert uscat. Studiile geologice și arheologice arată că acum câteva mii de ani, în timpul perioadei umede africane (cunoscută și sub numele de Holocenul umed), Sahara era un loc mult mai verde și mai umed. Între 10.000 și 5.000 de ani în urmă, Sahara avea lacuri, râuri și vegetație bogată, iar comunități umane trăiau în aceste zone fertile.
Schimbările ciclice ale orbitei Pământului și ale axei sale au influențat tiparele climatice, ceea ce a făcut ca Sahara să devină din nou aridă. Cu toate acestea, episoadele umede din trecut sugerează că Sahara nu a fost mereu o pustietate și că, în anumite condiții climatice, poate experimenta evenimente de ploi semnificative, care să ducă la inundații temporare.
Impactul inundațiilor în deșert
Inundațiile din Sahara au un impact semnificativ asupra ecosistemului și asupra vieții umane. În ciuda pagubelor pe care le pot provoca în sate și orașe, aceste inundații sunt adesea binevenite în anumite regiuni, deoarece aduc apă vitală pentru agricultură și vegetație. În unele cazuri, apele se acumulează în depresiuni naturale, formând lagoons temporare sau șaduri (lacuri sărate) care devin refugii pentru animale și plante.
În alte cazuri, însă, inundațiile pot fi devastatoare pentru infrastructura slab dezvoltată a regiunilor din Sahara. Drumurile și casele construite pentru a face față condițiilor aride nu sunt echipate pentru a rezista unor torente de apă, iar efectele acestor inundații pot fi dezastruoase.
VEZI ȘI – Egipt – ce poți face și ce poți vizita