Descoperire spectaculoasă: o nouă lună a fost identificată pe orbita lui Uranus cu ajutorul telescopului James Webb

Photo of author

By Alexandru Stancu

NASA a anunțat că va colabora cu SpaceX și Blue Origin pentru a livra echipamente grele pe Lună / james webb

Astronomii au făcut un pas uriaș în înțelegerea sistemului uranian: o lună necunoscută până acum a fost descoperită pe orbita planetei Uranus, folosind date furnizate de Telescopul Spațial James Webb (JWST). Anunțul vine din partea echipei de cercetători de la Southwest Research Institute (SwRI), care a confirmat că observațiile din 2 februarie 2025 au scos la iveală satelitul ce mărește numărul lunilor lui Uranus la 29.

Noua lună, cu un diametru estimat la doar 10 kilometri, este considerată prea mică pentru a fi fost detectată de Voyager 2, sonda NASA care a survolat Uranus în 1986, sau de alte telescoape moderne. Descoperirea a fost posibilă datorită sensibilității ridicate a camerei în infraroșu apropiat (NIRCam) a telescopului Webb, care a realizat zece expuneri lungi, de câte 40 de minute fiecare.

„Este un corp de dimensiuni reduse, dar de o importanță uriașă, pentru că oferă noi indicii despre dinamica sistemului uranian”, a explicat Maryame El Moutamid, coordonator al studiului. „Chiar și Voyager 2, care a furnizat primele imagini de aproape cu Uranus acum aproape patru decenii, nu a reușit să observe această mică lună.”

Ceea ce face descoperirea și mai interesantă este poziția satelitului: acesta orbitează la aproximativ 56.000 de kilometri de centrul planetei, între Ophelia și Bianca, două dintre micile luni interioare ale lui Uranus. Orbita sa aproape circulară sugerează că s-a format în apropierea actualei poziții, și nu a fost capturat ulterior.

Specialiștii subliniază că Uranus deține cel mai complex sistem de mici sateliți interni din întregul Sistem Solar, unde granița dintre inele și luni devine neclară. „Nici o altă planetă nu are atâtea luni interioare atât de mici. Descoperirea ne arată că există încă multe aspecte necunoscute despre formarea și evoluția acestui sistem haotic”, a declarat Matthew Tiscareno de la SETI Institute.

Noua lună, a 14-a dintre sateliții interni ai lui Uranus, va primi un nume oficial abia după ce Uniunea Astronomică Internațională (IAU) îl va aproba. Conform tradiției, toate lunile uraniene sunt botezate după personaje din operele lui Shakespeare și Alexander Pope.

Această descoperire face parte din programul General Observer al telescopului Webb, care permite cercetătorilor din întreaga lume să propună observații științifice. „Rezultatele demonstrează puterea extraordinară a instrumentelor moderne, care continuă munca începută de misiuni legendare precum Voyager 2”, a adăugat El Moutamid.

Astfel, aproape patru decenii după ce omenirea a văzut pentru prima dată Uranus din apropiere, James Webb deschide un nou capitol în explorarea marginilor îndepărtate ale Sistemului Solar, confirmând că planeta gigant își ascunde încă multe dintre secrete.

Concluzia este că descoperirea acestei noi luni a lui Uranus, realizată cu ajutorul telescopului James Webb, nu este doar o completare statistică a sateliților planetei, ci o confirmare că sistemul uranian ascunde încă numeroase mistere. Dimensiunile reduse și poziția acestei luni oferă indicii prețioase despre procesele de formare și evoluție ale corpurilor din jurul planetei, iar succesul JWST arată cât de mult a avansat astronomia de la misiunea Voyager 2. În esență, Uranus continuă să se dovedească un laborator natural pentru studiul interacțiunilor dintre inele și sateliți, iar fiecare nouă descoperire apropie omenirea de o înțelegere mai completă a dinamicii Sistemului Solar.







VEZI ȘI – Florida se confruntă cu o creștere a cazurilor de COVID-19 înainte de începerea școlilor