Acționarul majoritar al clubului de fotbal FC Rapid București, Dan Șucu, a anunțat, duminică seara, după victoria echipei sale împotriva FCSB, cu scorul de 2-0, că nord-irlandezul Neil Lennon va prelua funcția de antrenor principal al echipei giuleștene. Șucu a precizat că cele două părți urmează să semneze contractul luni, adică 20 mai 2024.
Neil Lennon este cunoscut pentru cariera sa atât ca jucător, cât și ca antrenor. Fost mijlocaș defensiv, Lennon a avut o carieră remarcabilă la cluburi precum Leicester City și Celtic Glasgow. După retragerea sa din activitatea de jucător, Lennon a făcut tranziția către antrenorat, având mai multe mandate de succes, în special la Celtic, unde a câștigat multiple titluri de campion al Scoției.
„Noi ştim că mâine (luni, n. red.) ar trebui să semnăm contractul. Şi sperăm ca marți să aveți plăcerea să aveți conferința de presă. Nu pot spune că au fost negocieri dure absolut deloc. Dânsul nu a negociat ceva special pentru dânsul. Tot ce a negociat a fost ajutorul şi investiția pe care o facem în club, pentru a-l face mai puternic. Nu a fost niciodată interesat de suma pe care ar încasa-o dânsul. Mult mai interesat a fost să vadă că suntem hotărâți să investim în club, să îi dăm putere pentru anul următor. Bogdan Lobonț va rămâne în mod cert în club, şi-i mulțumim pentru tot ce a făcut”, a declarat Dan Șucu, potrivit Agerpres.
Neil Lennon, născut pe 25 iunie 1971 în Lurgan, Irlanda de Nord, este un fost fotbalist profesionist și antrenor cunoscut pentru cariera sa impresionantă atât pe teren, cât și pe marginea acestuia. Ca jucător, Lennon a fost recunoscut pentru abilitatea sa defensivă în mijlocul terenului și pentru leadership-ul său remarcabil.
Lennon și-a început cariera de jucător la Manchester City, însă și-a făcut cu adevărat un nume la Crewe Alexandra, unde a jucat între 1990 și 1996. Performanțele sale remarcabile l-au propulsat către Leicester City, unde a devenit un pilon al echipei. La Leicester, sub conducerea lui Martin O’Neill, Lennon a câștigat de două ori Cupa Ligii, în 1997 și 2000, contribuind semnificativ la succesul echipei.
În 2000, Lennon s-a transferat la Celtic Glasgow, unde a devenit rapid un favorit al fanilor și un lider pe teren. La Celtic, a câștigat cinci titluri de campion al Scoției, patru Cupe ale Scoției și două Cupe ale Ligii. Performanțele sale constante și spiritul său de luptă l-au transformat într-o figură emblematică pentru club.
După retragerea din activitatea de jucător, Neil Lennon a făcut tranziția către antrenorat. Prima sa mare oportunitate a venit în 2010, când a fost numit antrenor principal al Celtic. Sub conducerea sa, Celtic a avut numeroase succese, inclusiv câștigarea de trei titluri consecutive de campion al Scoției, două Cupe ale Scoției și o Cupă a Ligii. De asemenea, a condus echipa în campanii europene memorabile, inclusiv o victorie notabilă împotriva FC Barcelona în Liga Campionilor în 2012.
În 2014, Lennon a părăsit Celtic și a avut scurte mandate la Bolton Wanderers și Hibernian. În 2019, s-a întors la Celtic pentru un al doilea mandat, reușind să câștige un nou titlu de campion și o Cupă a Ligii. A părăsit clubul în 2021, lăsând în urmă un palmares impresionant și o moștenire durabilă.
CITEȘTE ȘI – PROBLEME DIN NOU PENTRU XAVI. VIITORUL SĂU LA BARCELONA, NESIGUR