Ortodoxia, în bogăția ei spirituală, este marcată de prezența vie a Maicii Domnului în viața credincioșilor, prin nenumăratele icoane făcătoare de minuni care au izvorât de-a lungul veacurilor în diferite locuri ale lumii. Una dintre aceste icoane deosebite este Icoana Maicii Domnului „Abalatsk”, cinstită cu evlavie în Siberia, dar și în întreaga Biserică Ortodoxă Rusă, în zilele de 20 iulie și 27 noiembrie. Povestea acestei icoane este una înrădăcinată în rugăciune, suferință, vindecare și făgăduință împlinită.
Arătarea Maicii Domnului și începutul cinstirii
Originea icoanei „Abalatsk” este legată de o vedenie minunată, care a avut loc în anul 1637, în satul Abalak, aproape de orașul Tobolsk din Siberia. În acest sat trăia o văduvă evlavioasă, pe nume Maria. Într-o zi, ea a avut o vedenie cerească în care Maica Domnului i S-a arătat însoțită de Sfântul Ierarh Nicolae și de Sfânta Maria Egipteanca. Această vedenie a avut un puternic ecou în sufletul credincioșilor locali, iar în urma ei s-a luat hotărârea de a se construi o biserică în cinstea Maicii Domnului, chiar pe locul unde avusese loc descoperirea dumnezeiască.
Promisiunea paraliticului Eftimie și lucrarea lui Dumnezeu
În acest context binecuvântat apare și un personaj smerit, dar plin de credință: un țăran pe nume Eftimie, care era paralizat de mai multă vreme. Mișcat de harul și slava Maicii Domnului arătate în vedenia văduvei, Eftimie a făgăduit că, dacă Domnul îl va vindeca, el se va îngriji de refacerea bisericii mănăstirii Abalatsk. Drept răspuns la această făgăduință, Eftimie a cerut ca icoana arătării Maicii Domnului împreună cu Sfântul Nicolae și Sfânta Maria Egipteanca să fie pictată, ca o mărturie vie a descoperirii și spre cinstirea Maicii Preacurate.
Icoana a fost zugrăvită de către arhidiaconul Matei de la Catedrala din Tobolsk, un pictor bisericesc iscusit, care a lucrat cu evlavie și smerenie, urmând descrierea vedeniei dată de văduva Maria. Iar în clipa în care icoana a fost terminată și adusă spre închinare, s-a întâmplat minunea: Eftimie s-a vindecat pe loc de paralizie, spre uimirea și întărirea credinței celor de față.
Această vindecare miraculoasă a fost doar începutul unei lungi serii de minuni, căci, odată ce icoana a fost așezată în biserica mănăstirii din Abalatsk, mulți alți bolnavi au primit alinare, tămăduire și mângâiere. Din acel moment, icoana a devenit izvor de har și nădejde pentru credincioșii din Siberia și nu numai.
Descrierea icoanei și semnificația teologică
Icoana Maicii Domnului „Abalatsk” este inspirată din icoana Maicii Domnului „a Semnului” din Novgorod, una dintre cele mai vechi și cunoscute reprezentări ale Preasfintei Născătoare de Dumnezeu în iconografia ortodoxă. În centrul icoanei, Maica Domnului este înfățișată stând în picioare, cu mâinile ridicate în rugăciune, într-o atitudine de mijlocire. În pântecele Său este zugrăvit Pruncul Iisus, într-un cerc de lumină, semn al întrupării dumnezeiești.
Ceea ce diferențiază icoana „Abalatsk” de alte icoane ale Maicii Domnului este prezența în același cadru iconografic a două mari sfințenii ale Bisericii Ortodoxe: Sfântul Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul Mirelor Lichiei, și Sfânta Maria Egipteanca, pustnica care s-a nevoit în deșert vreme de aproape 50 de ani. Această compoziție unică nu este întâmplătoare: Sfântul Nicolae este simbolul milei, al dragostei și al grijii pastorale, iar Sfânta Maria Egipteanca este icoana pocăinței desăvârșite și a întoarcerii totale la Dumnezeu.
Prin urmare, această icoană transmite un mesaj profund: Maica Domnului, însoțită de sfinții care au viețuit în harul pocăinței și al slujirii, mijlocește pentru toți cei care o cinstesc cu credință și nădejde. Ea este nu doar ocrotitoare a celor bolnavi și a celor întristați, ci și mijlocitoarea cea grabnică în fața tronului Fiului ei.
Răspândirea evlaviei și cinstirea icoanei în toată Siberia
După ce icoana a fost așezată în mănăstirea din Abalatsk, minunile s-au înmulțit și vestea despre puterea sa tămăduitoare s-a răspândit în întreaga Siberie. Credincioși din sate îndepărtate, din orașe și din colțurile cele mai reci ale regiunii, veneau în pelerinaj pentru a se închina icoanei și pentru a cere ajutorul Maicii Domnului.
De-a lungul timpului, s-au realizat mai multe copii ale icoanei „Abalatsk”, unele dintre ele devenind și ele făcătoare de minuni. Aceste copii au fost așezate în diferite biserici și mănăstiri, întărind cinstirea Preasfintei Născătoare de Dumnezeu și devenind centre de evlavie ortodoxă în Siberia.
Slujbe speciale au fost compuse în cinstea acestei icoane, iar praznicele de pe 20 iulie și 27 noiembrie au devenit sărbători de suflet pentru poporul credincios. În aceste zile, credincioșii participă la procesiuni, la liturghii arhierești și la privegheri, aducând mulțumire pentru binefacerile primite și rugându-se pentru ajutor în necazurile personale și ale lumii.
Lumina Sfintei Icoane a Maicii Domnului „Abalatsk” în întunericul vremurilor noastre
Într-o lume în care suferința, boala și singurătatea devin tot mai răspândite, icoana Maicii Domnului „Abalatsk” rămâne un semn viu al prezenței lui Dumnezeu în viața omului. Ea ne arată că nicio suferință nu este zadarnică atunci când este trăită cu credință și că nicio rugăciune nu rămâne fără răspuns atunci când este însoțită de nădejde.
Eftimie, paraliticul vindecat, este icoana fiecărui om care, în boala sa, în suferința sa, nu încetează să creadă și să-și pună încrederea în Dumnezeu. Refacerea mănăstirii Abalatsk este simbolul înnoirii sufletului prin har, iar pictarea icoanei este dovada că făgăduințele făcute cu inimă curată nu sunt trecute cu vederea de Dumnezeu.
Cinstirea icoanei „Abalatsk” este, așadar, o mărturisire a credinței în puterea Maicii Domnului de a mijloci pentru noi. Este o chemare la pocăință, la rugăciune, la îndreptare a vieții și la întărirea evlaviei față de Preasfânta Născătoare de Dumnezeu, care nu încetează să se arate grabnic ajutătoare celor ce o cinstesc cu inimă curată.
Fie ca fiecare creștin ortodox, cunoscând istoria și minunile legate de icoana Maicii Domnului „Abalatsk”, să sporească în credință, nădejde și iubire de Dumnezeu
Maica Domnului, grabnic ajutătoare, să ne acopere cu Sfântul ei Acoperământ, să ne izbăvească de bolile trupești și sufletești și să ne îndrume pe calea mântuirii, alături de sfinții care o însoțesc și în această icoană: Sfântul Ierarh Nicolae și Sfânta Maria Egipteanca. Amin.