Chelsea a pus capăt unei perioade de patru ani fără trofee, cucerind UEFA Conference League după o victorie categorică, 4-1, în fața celor de la Real Betis. Finala desfășurată în Polonia a marcat primul trofeu din era Todd Boehly/Clearlake Capital, iar antrenorul Enzo Maresca consideră că acest succes poate reprezenta începutul unei perioade glorioase pentru clubul londonez.
Deși Betis a deschis scorul rapid prin Abde Ezzalzouli, “albaștrii” au revenit spectaculos, marcând prin Enzo Fernández, Nicolas Jackson, Jadon Sancho și Moisés Caicedo. Vedeta meciului a fost Cole Palmer, autorul a două assisturi decisive, devenind primul jucător cu două pase de gol într-o finală europeană de club de la Marcelo încoace (2018, Real Madrid).
„Sper ca acest trofeu să fie un punct de plecare”, a declarat Maresca după meci. „Pentru a construi o mentalitate de învingător, trebuie să câștigi meciuri și competiții. Ceea ce am reușit în seara asta ne va face mai buni. Sunt mândru și de parcursul din Premier League, o competiție extrem de grea, în care am demonstrat consistență.”
Victoria vine la doar patru zile după ce Chelsea și-a asigurat locul patru în Premier League și implicit calificarea în UEFA Champions League pentru sezonul viitor. Este un semnal clar că echipa își revine după o perioadă instabilă și pregătește o nouă reconstrucție sub conducerea tânărului antrenor italian.
Chelsea devine astfel primul club din istorie care a câștigat toate cele patru competiții europene organizate de UEFA: Cupa Cupelor (1971, 1998), Liga Campionilor (2012, 2021), Europa League (2013, 2019) și acum Conference League (2025).
Cole Palmer a vorbit și el despre momentul de cotitură din meci: „La pauză am simțit că trebuie să schimb ceva. Eram sătul să pasez doar înapoi sau lateral. Am văzut spațiu, Enzo a făcut o cursă bună, iar la a doua fază, la fel. Am arătat caracter și am revenit.”
Fundașul Tosin Adarabioyo l-a lăudat: „Dacă ați văzut ce a făcut azi, a fost nebunie. Două pase de gol care au întors complet jocul. Asta face el.”
Maresca a subliniat maturizarea treptată a echipei și aportul individual al lui Palmer: „Perioada mai slabă pe care a traversat-o îl va face mai bun. În ultimii 30 de metri, poate decide un meci. Iar azi a făcut-o, cu două assisturi superbe.”
Succesul de la Wroclaw nu doar că aduce un trofeu important într-o vitrină deja bogată, dar pare să marcheze un nou început pentru un club aflat într-o etapă de reconstrucție și reconfigurare a identității sale sub un nou proiect ambițios.
Victoria din Conference League vine ca o validare a alegerii lui Enzo Maresca pe banca tehnică, într-un moment în care clubul avea nevoie de stabilitate și de o nouă direcție tactică. Stilul său de joc, bazat pe posesie inteligentă și presiune avansată, începe să dea roade, iar tinerii din lot par să-i răspundă tot mai bine. Cu un nucleu promițător de jucători și un loc asigurat în Liga Campionilor, Chelsea se repoziționează ca o forță în fotbalul european, pregătită să revină în prim-plan nu doar prin trofee, ci și printr-un fotbal modern și competitiv.
VEZI ȘI – Manchester United caută un atacant nou