Apreciat de mult timp pentru proprietățile sale digestive, detoxifiante și antioxidante, ceaiul verde face acum obiectul multor cercetări științifice pentru efectele sale asupra creierului și funcțiilor cognitive. Folosită de secole în medicina tradițională chineză și japoneză, această băutură străveche oferă mult mai mult decât un simplu moment de relaxare: ar putea fi un adevărat stimulent natural al creierului.
De ce ar trebui să fii interesat de ce efect are ceaiul verde asupra creierului?
Creierul este un organ deosebit de sensibil la stresul oxidativ, inflamație și îmbătrânirea celulară. Compoziția unică a ceaiului verde, bogat în antioxidanți, aminoacizi și cafeină naturală, îi conferă proprietăți neuroprotectoare și stimulatoare.
Mai multe studii recente arată că un consum regulat de ceai verde este asociat cu:
Îmbunătățirea vigilenței mentale,
Îmbunătățirea memoriei pe termen scurt,
O capacitate îmbunătățită de concentrare,
un efect preventiv împotriva declinului cognitiv legat de vârstă.
Aceste efecte nu sunt rezultatul hazardului, ci sunt rezultatul unui cocktail sinergic de ingrediente active pe care urmează să le descifrăm.
Care sunt compușii activi din ceaiul verde care aduc beneficii creierului?
L-teanina: calmează fără să adoarmă
L-teanina este un aminoacid care se găsește aproape exclusiv în frunzele de ceai. Ea are capacitatea unică de a traversa bariera hematoencefalică și de a acționa direct asupra activității creierului.
Studiile de neuroimagistică au arătat că L-teanina stimulează emisia de unde alfa în creier, asociate cu o stare de relaxare calmă și concentrare. Acest lucru o face un supliment natural ideal pentru promovarea clarității mentale, fără somnolență.
Combinată cu cofeina prezentă în mod natural în ceaiul verde, L-teanina contrabalansează efectul stimulant al cofeinei, asigurând stimularea cognitivă a creierului.
Cofeină naturală: pentru o vigilență sporită
Ceaiul verde conține între 20 și 40 mg de cofeină per ceașcă, adică jumătate din cafeaua. Această doză moderată este suficientă pentru a stimula sistemul nervos central, a îmbunătăți vigilența, a reduce senzația de oboseală și a crește viteza de reacție.
Cofeina acționează în special asupra receptorilor pentru adenozină, un neurotransmițător responsabil de somnolență. Prin blocarea acestora, ajută la menținerea atenției și a energiei mentale pentru mai mult timp.
Catechinele: antioxidanți puternici pentru protejarea neuronilor
Printre antioxidanții din ceaiul verde, cei mai puternici sunt catechinele, în special EGCG (epigallocatechin gallate). Acest compus este recunoscut pentru efectele sale antiinflamatorii și neuroprotectoare.
EGCG ajută la:
Reducerea stresului oxidativ în celulele nervoase,
Promovarea plasticității neuronale, esențială pentru învățare și memorie,
limita degenerarea neuronală, prin protejarea structurilor celulare ale creierului.
Mai multe cercetări sugerează că aceste proprietăți ar putea contribui la încetinirea apariției bolilor neurodegenerative, precum Alzheimer sau Parkinson.
Efectele cognitive ale ceaiului verde: ce spune știința
Mai multe studii clinice și meta-analize au confirmat efectele benefice ale ceaiului verde asupra funcțiilor cognitive. Iată principalele rezultate:
Un studiu publicat în Psychopharmacology (2014) a arătat că un extract de ceai verde a îmbunătățit conectivitatea dintre regiunile frontale și parietale ale creierului, ceea ce favorizează memoria de lucru.
Conform unei meta-analize din 2020 a 21 de studii (Nutrients), consumul regulat de ceai verde este corelat cu un risc redus de deteriorare cognitivă ușoară și cu îmbunătățirea funcției executive.
O cercetare japoneză din 2017, care a inclus mai mult de 13 000 de participanți cu vârsta de peste 65 de ani, a constatat că persoanele care beau cel puțin o ceașcă de ceai verde pe zi aveau un risc redus cu 33% de declin cognitiv.
Aceste date întăresc ideea că ceaiul verde nu este doar un stimulent temporar, ci un sprijin pe termen lung pentru sănătatea creierului.