Virusul Nipah este unul dintre cei mai periculoși agenți patogeni emergenți din lume, fiind atent monitorizat de Organizația Mondială a Sănătății din cauza potențialului său ridicat de a provoca epidemii grave. Deși este relativ rar, impactul său asupra sănătății publice poate fi major, iar nivelul ridicat de mortalitate îl transformă într-o amenințare serioasă la nivel global.
Ce este virusul Nipah
Virusul Nipah (NiV) aparține familiei Paramyxoviridae și genului Henipavirus. A fost identificat pentru prima dată în 1998–1999, în Malaezia, în urma unei epidemii care a afectat crescătorii de porci. De atunci, focare au fost raportate în special în Asia de Sud și Sud-Est, în țări precum Bangladesh și India.
Cum se transmite
Rezervorul natural al virusului Nipah este reprezentat de liliecii fructivori din genul Pteropus. Transmiterea la om poate avea loc prin:
- contact direct cu animale infectate (în special porci);
- consumul de alimente contaminate, precum seva de palmier crudă contaminată de lilieci;
- transmitere de la om la om, prin contact apropiat cu secreții corporale, mai ales în mediile medicale sau familiale.
Această capacitate de transmitere interumană face virusul deosebit de periculos.
Simptome și evoluție
Infecția cu virusul Nipah debutează adesea cu simptome nespecifice, similare unei gripe:
- febră;
- dureri de cap;
- dureri musculare;
- stare generală de oboseală.
În cazurile severe, boala poate progresa rapid spre encefalită (inflamația creierului), provocând:
- amețeli;
- confuzie;
- convulsii;
- pierderea conștienței și comă.
Rata de mortalitate este extrem de ridicată, variind între 40% și 75%, în funcție de focar și de accesul la îngrijiri medicale.
Diagnostic și tratament
În prezent, nu există un tratament antiviral specific sau un vaccin aprobat împotriva virusului Nipah. Tratamentul este simptomatic și de susținere, incluzând îngrijiri intensive pentru gestionarea complicațiilor neurologice și respiratorii. Diagnosticul se face prin teste de laborator specializate, precum RT-PCR sau analize serologice, în laboratoare de înaltă securitate biologică.
Măsuri de prevenție
Prevenția joacă un rol esențial în limitarea răspândirii virusului Nipah. Măsurile recomandate includ:
- evitarea consumului de produse alimentare potențial contaminate de lilieci;
- limitarea contactului cu animale bolnave;
- respectarea strictă a măsurilor de igienă și protecție în unitățile medicale;
- izolarea rapidă a cazurilor suspecte.
De ce este virusul Nipah atent monitorizat
OMS a inclus virusul Nipah pe lista agenților patogeni prioritari, din cauza combinației periculoase dintre mortalitatea ridicată, lipsa tratamentelor eficiente și potențialul de răspândire rapidă. Experții avertizează că, în contextul globalizării și al schimbărilor climatice, riscul apariției unor focare noi nu poate fi exclus.
Virusul Nipah reprezintă un exemplu clar al noilor amenințări biologice care pot apărea într-o lume tot mai interconectată, unde granițele geografice nu mai oferă protecția de altădată. Deși focarele au fost până acum limitate regional, severitatea bolii, rata foarte mare de mortalitate și lipsa unui tratament sau a unui vaccin eficient transformă acest virus într-un subiect de maximă îngrijorare pentru comunitatea medicală internațională.
Importanța virusului Nipah nu constă doar în numărul de cazuri raportate, ci mai ales în potențialul său epidemic. Capacitatea de transmitere de la animal la om, dar și de la om la om, în special în contexte medicale sau familiale, ridică semne de alarmă privind posibilitatea apariției unor focare greu de controlat. În plus, schimbările climatice, defrișările și extinderea zonelor locuite cresc contactul dintre oameni și animalele purtătoare, favorizând apariția unor noi episoade de transmitere.
VEZI ȘI – Victoria Beckham rupe tăcerea pentru prima dată de la atacurile lui Brooklyn