Cancerul colorectal, considerat mult timp o boală specifică persoanelor în vârstă, devine tot mai frecvent în rândul adulților tineri. Potrivit unui raport publicat de American Cancer Society, această formă de cancer este în prezent principala cauză de deces prin cancer în rândul adulților sub 50 de ani și a doua cauză de mortalitate oncologică în Statele Unite ale Americii.
Datele arată o schimbare semnificativă în profilul pacienților. Aproape 45% dintre cazurile noi sunt diagnosticate la persoane cu vârsta de până la 65 de ani, față de doar 27% în 1995. Medicii spun că tot mai mulți pacienți sunt diagnosticați în jurul vârstelor de 20, 30 sau 40 de ani, scrie foxnews.
Medicii avertizează: simptomele nu trebuie ignorate
Specialiștii subliniază că simptomele nu trebuie ignorate doar pentru că apar la persoane tinere. Dr. Timothy Cannon, director al Molecular Tumor Board și co-director al programului de cancer gastrointestinal la Inova Health System, atrage atenția că vârsta nu mai este un criteriu sigur pentru excluderea bolii.
Potrivit recomandărilor oficiale, screeningul pentru cancer colorectal ar trebui să înceapă la 45 de ani și să continue până la 75 de ani pentru persoanele cu risc mediu.
Există mai multe metode de testare. Testele de scaun pot detecta urme de sânge sau modificări ale ADN-ului, indicii posibile ale prezenței cancerului. În funcție de tipul testului, acestea pot fi efectuate o dată la unul până la trei ani.
Colonoscopia, metoda considerată standardul de aur
Cea mai eficientă metodă de depistare rămâne însă colonoscopia. Procedura permite medicului să examineze interiorul colonului și rectului cu ajutorul unui tub flexibil dotat cu cameră video.
Medicii spun că această metodă nu doar detectează cancerul în stadii incipiente, ci poate preveni boala prin identificarea și îndepărtarea polipilor precanceroși. Pentru adulții cu risc mediu, colonoscopia este recomandată o dată la zece ani.
Situațiile în care screeningul trebuie făcut mai devreme
Experții spun că există mai multe situații în care testarea ar trebui începută înainte de vârsta de 45 de ani.
Istoric familial
Persoanele care au rude de gradul întâi diagnosticate cu cancer colorectal sau cu polipi avansați prezintă un risc mai mare. În astfel de cazuri, specialiștii recomandă începerea colonoscopiei la 40 de ani sau cu zece ani înainte de vârsta la care a fost diagnosticată cea mai tânără rudă afectată.
Simptome de alarmă
Medicii atrag atenția asupra unor semne care trebuie investigate rapid:
- sângerări rectale sau sânge în scaun
- scaune negre sau foarte închise la culoare
- modificări persistente ale tranzitului intestinal
- constipație sau diaree nou apărute
- anemie cauzată de deficit de fier
- dureri abdominale persistente
- scădere inexplicabilă în greutate
- senzația că intestinul nu se golește complet
Sângerarea rectală, în special, nu trebuie ignorată, chiar și la pacienții tineri. Medicii avertizează că de multe ori aceste simptome sunt puse pe seama hemoroizilor sau a stresului, fără investigații suplimentare.
Rolul factorilor genetici
Anumite boli genetice cresc semnificativ riscul de cancer colorectal. De exemplu, persoanele cu sindrom Lynch trebuie să înceapă colonoscopiile între 20 și 25 de ani, potrivit recomandărilor National Cancer Institute.
O altă afecțiune genetică, polipoza adenomatoasă familială (FAP), poate duce la apariția a mii de polipi în colon și implică un risc aproape de 100% de a dezvolta cancer colorectal. În aceste cazuri, screeningul poate începe chiar de la 10–12 ani.
Bolile inflamatorii intestinale cresc riscul
Pacienții care suferă de boli inflamatorii intestinale, precum colita ulcerativă sau boala Crohn, prezintă de asemenea un risc crescut de cancer colorectal, potrivit datelor Centers for Disease Control and Prevention.
Inflamația cronică poate produce modificări la nivel celular care favorizează apariția tumorilor, motiv pentru care acești pacienți sunt monitorizați mai atent.
Importanța diagnosticării precoce
Medicii insistă că depistarea timpurie poate salva vieți. Dacă boala este descoperită în stadii incipiente, șansele de tratament și supraviețuire cresc considerabil.
Specialiștii recomandă ca orice simptom persistent sau neobișnuit să fie discutat cu un medic. În multe cazuri, investigațiile realizate la timp pot preveni dezvoltarea cancerului sau pot permite tratamentul înainte ca boala să devină gravă.