Liverpool se confruntă cu unul dintre cele mai delicate momente ale erei post-Klopp, după ce Arne Slot a admis public că nu știe dacă Mohamed Salah și-a încheiat deja parcursul pe Anfield. Declarația surprinzătoare a venit în contextul unui conflict exploziv între atacantul egiptean și stafful tehnic, amplificat de absența sa din lotul deplasat în Italia pentru meciul cu Inter din Liga Campionilor.
Tensiunile au erupt după interviul acordat de Salah la Leeds, în care acesta sugera că relația cu Slot s-a degradat grav, acuzând într-o formulare ambiguă că cineva „l-a aruncat sub autobuz” și că este dorit în afara clubului. Slot a respins categoric acuzațiile, spunând că doar egipteanul poate explica cine ar fi avut un asemenea interes, notează The Guardian.
Tehnicianul olandez a confirmat că decizia de a-l exclude temporar pe Salah din lot a fost luată împreună cu conducerea clubului și cu acordul său deplin. Luni, după două zile consecutive de antrenament, Slot i-a comunicat personal atacantului că nu va călători la Milano. Excluderea ar putea continua și în weekend, la partida cu Brighton, înainte ca jucătorul să se alăture naționalei Egiptului pentru Cupa Africii pe Națiuni.
Slot a insistat că reacția clubului „demonstrează clar autoritatea sa”, subliniind că politețea nu trebuie confundată cu lipsa de fermitate. „De obicei sunt calm, politicos. Dar asta nu înseamnă că sunt slab. Dacă un jucător face comentarii despre atât de multe aspecte, atunci este de datoria mea și a clubului să reacționăm. Am făcut-o, iar dovada este evidentă: nu este aici”, a declarat acesta.
O relație care, potrivit lui Slot, nu era ruptă până la declarațiile lui Salah
Tehnicianul s-a arătat surprins de afirmațiile atacantului, susținând că până sâmbătă seara Salah s-a comportat impecabil: „Când un jucător nu joacă, nu îi place managerul, asta e normal. Dar a fost respectuos cu toți, a muncit exemplar. Comentariile lui au fost o surpriză.”
Întrebat dacă egipteanul mai are viitor la Liverpool, Slot nu a putut oferi nici măcar o estimare optimistă: „Cred că întotdeauna există o posibilitate pentru un jucător să revină. Dar… pot lăsa lucrurile așa. Nu am nicio idee dacă a jucat ultimul său meci. Nu pot răspunde la asta acum.”
Un Liverpool decimat, în plin haos intern
Absența lui Salah vine într-un moment critic pentru Liverpool, care s-a deplasat la Milano cu doar 19 jucători, dintre care trei portari și trei adolescenți. Cody Gakpo, Federico Chiesa și Wataru Endo lipsesc din cauza accidentărilor sau a problemelor medicale, iar Chiesa ar putea zbura în ziua meciului doar dacă starea i se îmbunătățește subit.
Alisson: „Sper să mai joace pentru club”
Portarul Alisson a încercat să calmeze situația, afirmând că jucătorii își doresc o soluție benefică atât pentru Salah, cât și pentru club. Brazilianul a reafirmat sprijinul vestiarului pentru Slot, respingând ideea că echipa s-ar fi întors împotriva noului antrenor.
„Credem în el, în stilul său, în cunoștințele sale. Știm că trecem printr-un moment dificil, dar nu trebuie uitat ce am reușit sezonul trecut. Suntem în continuare uniți”, a spus Alisson.
Carragher atacă dur: „A ales momentul cel mai nepotrivit”
Fostul căpitan Jamie Carragher l-a criticat vehement pe Salah la televiziune, acuzându-l că a folosit deliberat o perioadă nefastă pentru Liverpool pentru a lovi în antrenor: „A așteptat o înfrângere ca să facă asta. Într-un moment în care clubul este la pământ, a ales să-i dea o lovitură managerului și poate chiar să-l scoată din funcție.”
Carragher i-a amintit egipteanului că înainte de venirea la Liverpool „era cunoscut drept jucătorul care nu a reușit la Chelsea” și că succesul său actual este strâns legat de perioada petrecută pe Anfield.
Un final deschis, cu ecouri majore pentru viitorul clubului
În timp ce Salah se pregătește de convocarea la Cupa Africii pe Națiuni și în timp ce interesul cluburilor din Arabia Saudită rămâne ridicat, Liverpool se află în fața unei dileme majore: gestionarea unei crize interne fără precedent și protejarea unui simbol al clubului aflat, poate, în pragul despărțirii.
VEZI ȘI – Rodrygo, interesat de Premier League: Arsenal, Liverpool și Manchester City cu ochii pe el